Mémoires 1858 Tome 10 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas ...

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Certainement on est bien éloigné de la régularité
des lignes, de la pureté des formes, de la perfection
des détails et des magnifiques proportions de la
statuaire antique. Mais que pouvait-on demander à
ces barbares du Nord qui n'avaient jamais manié que
l'épée? Naturellement lorsque le goût des arts eût
commencé à germer en leur cœur, ils ne devaient pas
se trouver fort habiles à tenir le ciseau du sculpteur,
et les œuvres qu'ils créèrent durent se sentir de ce
manque d'habileté. Ils avaient autour d'eux des débris
de l'art romain, ils auraient pu les copier, ils ne le
voulurent pas, à cause de l'idée dominante du siècle
de spiritualisser tout, de donner la vie aux pierres et
de leur faire exprimer les espérances immortelles qui
les animaient. Poussés par cette idée, on comprend
facilement qu'ils devaient s'écarter en beaucoup de
points de la statuaire des Anciens dont l'intelligence
et le cœur étaient dépravés par le culte des sens (I).
Ils s'en écartèrent donc , mais en abandonnant la
manière de faire des sculpteurs grecs, ils créèrent des
œuvres grossières, qui cependant, malgré toute leur
rudesse, surent répondre à leur idée et parler à leur
cœur.
Les Grecs avaient porté à sa perfection une partie
essentielle de l'art, une partie qu'il n'est pas possible
de négliger : c'est la partie matérielle, celle qui parle
(1) Tcnebris obscuralum liabentes intellectum.
(S'-Panl. Eph*. ek.ir, fM.)