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Mémoires 1858 Tome 10 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas ...

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VI.<br />

DES DROITS DE PATRONAGE DU CHAPITRE DANS LA VILLE<br />

ET DANS LA BANLIEUE.<br />

Les origines d'Aire sont complètement ténébreuses.<br />

Quelques auteurs, au nombre desquels on doit citer<br />

d'Oudegherst et Olivier de Vrée, ont prétendu que cette<br />

localité existait déjà à l'état de bourg, du temps des<br />

Romains. (1).<br />

D'autres auteurs (2), et c'est le plus grand nombre, ne<br />

font pas remonter l'existence d'Aire au-delà de l'époque<br />

du forestier de Flandre, Lideric du Bue, qui aurait fait<br />

bâtir, vers 640, <strong>sur</strong> le territoire actuel de la ville, deux<br />

châteaux, l'un au mont dit depuis de S'-Martin, et le second<br />

à l'endroit où sont aujourd'hui les prisons. Lideric<br />

aurait de plus, d'après les mêmes sources, fait élever,<br />

près du premier de ces châteaux, une église, sous le vocable<br />

de S'-Martin. Ce prince serait mort à Aire, et aurait<br />

été inhumé dans une vaste basilique, qu'Antoine du Bue,<br />

son fils, y aurait fait édifier sous le vocable de <strong>Saint</strong>-<br />

Jacques-le-Majeur, et qui aurait également servi à la sépulture<br />

d'Antoine lui-même. Cette basilique n'aurait jamais<br />

été qu'un cœmeterium. L'église de S'-Martin et une<br />

(1) Suivant de Vrée (Flandria Etlmica, pp. 2<strong>10</strong> et 211 ; Historia<br />

Flandriœ Christiance, pp. 7 et 8,) Aire serait même l'ancien Castellum<br />

Morinorum, que la généralité des historiens place à Cassel.<br />

(2) Voir les historiens d'Artois, et le mémoire de M. Lebon <strong>sur</strong><br />

les forestiers de Flandre, dans le tome II des Mém. des Ant. de la<br />

Morim'e.

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