Mémoires 1858 Tome 10 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas ...

— 115 —
Peu à peu, les chanoines se déchargèrent autant qu'ils
le purent sur leurs vicaires du 'soin fatigant de chanter
eux-mêmes aux offices. Le chant devint la principale et
presque l'unique occupation de ces derniers, qu'on appelait
indistinctement vicaires ou chantres. En les recevant,
on avait égard à leur voix (1). Celui d'entre eux
qui dirigeait les autres était le maître du chant, magister
canlûs, nom sous lequel on le trouve désigné dès le XV 8
siècle (2). 11 était fort rare que le maître du chant ne
fût pas prêtre.
Trois comptes de la bourse des vicaires, des années
4466, 1490 et 4495 (3), prouvent qu'au XV e siècle les
recettes de cette bourse ne se composaient encore que
des retenues exercées à cette fin sur les prébendes des
chanoines non résidents ou non stagiés, des diacres et *
des sous-diacres. En 1545, on trouve que les recettes
étaient augmentées des revenus des biens d'une chapellenie
dite de N.-D. de Walloncapelle.
(1) Le 25 avril 1581, les Chanoines reçoivent un vicaire ayant
une voix de conlralenor ; en 1604, ils en reçoivent un ayant voix
de taille, et ,1e 18 juin 1627, un autre chantant le hault-conlre.
(2) Le maître de chant, auquel on donna au XVIII e siècle le titre
de maître de musique, était nommé par le Chapitre sur la présentation
du Chantre. Il était considéré comme le premier des vicaires.
Une délibération capitulaire du 24 décembre 1573 lui accordait le
pas, pourvu qu'il fût prêtre, sur tous les vicaires et habitués de
l'église non chapelains, le curé de la paroisse de S'-Pierre et le notaire
ou secrétaire du Chapitre exceptés.
Creton, maître du chant de la Collégiale d'Aire, auteur de la musique
de plusieurs messes et motets, devint maître du chant de la
Métropole de Cambrai en 1693. Pierre Maurage, son successeur à
Aire, offrait, en 1700, aux moines de S'-Bertin un concert de musique
de sa composition. Un autre maître du chant, Vandersippe,
recevait du Chapitre, en 1735, une gratification pour la composition
d'une messe solennelle qu'il avait fait exécuter le jour de
Pâques.
(3) Archives du Chapitre, liasses cotées H, n 0 ' 1 et 3.