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Mémoires 1858 Tome 10 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas ...

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piques et immolant à coups redoublés de la pointe et du<br />

tranchant de leurs glaives, tous ceux qui tombent sous<br />

leurs coups; les vainqueurs de cette journée purent offrir<br />

au Roi de France les pistolets de l'Empereur (1)....<br />

En même temps, la gendarmerie française, épiait toujours<br />

les bandes espagnoles dans le bas du coteau et <strong>sur</strong><br />

la lisière du bois, tandis que la compagnie de Sault-Tavannes,<br />

avec la cavalerie légère, descendaient jusqu'au<br />

fond du vallon où l'on vit encore une sanglante rencontre.<br />

Ces détachements attaquaient sans pitié ceux de leurs adversaires<br />

qui, jusque-là blottis dans les broussailles,<br />

cherchaient à en sortir obscurément pour regagner leur<br />

camp à la hâte. Les autres compagnies françaises étaient<br />

restées <strong>sur</strong> la crête du vallon ; elles eurent à subir les<br />

atteintes de l'artillerie impériale qui, de son côté, <strong>sur</strong><br />

l'autre bord, entretenait un feu nourri pour favoriser,<br />

<strong>sur</strong>tout, la retraite des siens (2) ; heureusement, des canons<br />

français promptement amenés et braqués au coin<br />

du bois , parvinrent à démonter les batteries espagnoles<br />

et à refouler <strong>sur</strong> la hauteur du coteau les bataillons<br />

d'infanterie qui, dans l'attente des événements, s'étaient<br />

ralliés dans la plaine... Déjà les Impériaux élevaient activement<br />

des tranchées , ils fortifiaient leur camp dans la<br />

crainte d'une plus longue poursuite de la part des assiégeants<br />

; mais la nui£ approchait, il fallait s'arrêter pour<br />

ne pas compromettre les avantages de cette journée si<br />

honorable pour les armes françaises, que les Espagnols<br />

eux-mêmes, disent quelques écrivains, « confessoient<br />

avoir été rompus et desfaits (3). »<br />

(1) Fr. de Rabutin, commentaires des dernières guerres de la<br />

Gaule-Belgique,-f° 164.<br />

(2) Idem, idem. — Mezeray. — Gamier.<br />

(3) Fr. de Rabutin.

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