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Mémoires 1858 Tome 10 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas ...

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— 71 —<br />

fit naître le remède ; de cette invasion date le réveil du<br />

courage des peuples de la Gaule ; la résistance s'organise;<br />

désormais des combats auront lieu, des victoires chèrement<br />

payées, éloigneront momentanément les envahisseurs.<br />

L'année 881, dit l'auteur du mémoire couronné ,<br />

marque un temps d'arrêt, dans l'histoire des guerres des<br />

Northmans. Elle clôt la période d'abandon et d'impuissance<br />

de la chrétienté franke et inaugure le réveil du sentiment<br />

national et la réaction du midi chrétien contre le nord<br />

idolâtre.<br />

Bientôt après, se place un épisode important dans les<br />

annales delà ville de St-<strong>Omer</strong>, épisode très utile à l'étude<br />

des mœurs du temps. Le 16 avril 891, les sentinelles<br />

postées <strong>sur</strong> les points les plus élevés des remparts,<br />

formés de bois, de fascines et de terre, autour du monastère<br />

de S'-<strong>Omer</strong>, aperçoivent une troupe de Normands<br />

détachée de l'armée principale et se dirigeant d'Belfaut<br />

vers Sithieu. Aussitôt elles en avertissent les habitants<br />

qui assistaient à une messe solennelle dans l'église du<br />

monastère d'en haut. La consternation des <strong>Saint</strong>-Omériens<br />

n'est pas de longue durée ; ils se recommandent à<br />

Dieu et au patronage des saints, se purifient par une<br />

humble et mutuelle confession et augmentent leurs forcés<br />

par une communion sous les deux espèces. Puis, unissant<br />

leurs mains, ils se promettent de défendre jusqu'à la mort<br />

leur liberté et leurs foyers. Ces hommes valeureux prennent<br />

les armes excellentes que, selon la Coutume du pays,<br />

ils entretenaient soigneusement ; ils placent les ihstrumens<br />

de guerre destinés à la défense de leur enceinte fortifiée.<br />

Leur courage s'exaltant, ils quittent leurs fortifications<br />

pour marcher contre les ennemis. Ceux-ci se voyant découverts,<br />

bornaient leurs exploits à enlever les troupeaux

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