Mémoires 1858 Tome 10 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas ...

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l'histoire à demi romanesque ne nous est parvenue qu'à
travers le voile des traditions poétiques, était, si nous en
croyons Ypérius et Lambert d'Àrdres, un Danois qui,
comme Rollon, s'appuya sur son épée, pour se mettre à
la tête d'une seigneurie, d'une baronie, relevant du
comté de Flandre. L'expédition de Sifrid clôt la série
des invasions normandes dans la Morinie ; sa trace est
effacée depuis un longtemps; l'histoire n'en conserve
même qu'un souvenir imparfait. Les habitants du comté
de Guînes n'ont pas reflété longtemps cet esprit aventureux
si remarquable chez les descendants Scandinaves
établis dans l'ancienne Neustrie. Trop peu nombreux
pour faire prédominer leurs caractères de race, les vainqueurs
se sont fondus dans la population primitive ; après
l'avoir un instant ravivée, ils ont disparu dans leur
conquête.
Les grandes secousses sociales portent leurs enseignements
; elles sont des avertissements pour l'humanité de
se tenir sur ses gardes; en les étudiant on apprend à
éviter les causes qui les ont produites. Sous divers aspects,
elles menacent constamment les sociétés humaines,
et la barbarie plane toujours sur la civilisation. Dans
tous les temps le nord a eu ses barbares qu'il a fallu
tenir à distance. Les peuples septentrionaux ne cessent
de tourner leurs regards vers les contrées plus favorisées
que les leurs. L'attraction d'un climat doux et favorable,
l'appât des richesses et des produits d'un art avancé les
y a trop souvent conduits.
En finissant, Messieurs, j'exprime le regret de ne pouvoir
satisfaire votre légitime désir de connaître immédiatement
l'heureux vainqueur de notre concours. Mon
devoir et mon seul droit sont de vous dire que l'épigraphe