Mémoires 1858 Tome 10 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas ...

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leur sang et consacrent les murs par une double victoire
sur les Barbares Scandinaves.
Par les deux points extrêmes, par l'organisation féodale
et par le développement municipal, l'invasion northmande
contribue donc dans une large mesure à la formation
de la société moderne. Ce qu'avait été pour la
race latine la grande invasion, celle du IX e siècle le fut
pour les races germaniques. Elle clôt l'ère de la conquête
et prépare celle des nationalités européennes.
Plus tard, quand les courses des rois de la mer eurent
cessé, lorsque la chrétienté commença à se reconnaître
et à faire l'inventaire de ses pertes, un cri d'effroi sortit
d'abord de ses entrailles. Les campagnes désertes, les
splendides cités de l'empire de Charlemagne détruites
ou réduites en solitudes, les bibliothèques des monastères
en cendres, l'anarchie dans le gouvernement, la
dépravation dans les mœurs, la dissolution partout, tel
était le spectacle qui s'offrit à ses regards. Beaucoup , à
cette vue, désespèrent de l'humanité et la lugubre croyance
de la fin du monde se répandit d'un bout à l'autre de
l'Occident.
Ce que l'homme prenait pour la fin des temps n'était
que l'aurore du jour nouveau. La société , si rudement
ébranlée, se relève plus vivace. La tradition romaine,
renouée par le fils de Peppin , est une seconde fois
rompue ; mais, à la place de la renaissance latine, ont
surgi les langues modernes et l'esprit inconnu qui les
anime. La théocratie couronnée des Césars carlovingiens
est morte ; mais, la papauté transfigurée est devenue le
centre moral de l'Europe. L'unité franke est dissoute ;
mais, les nationalités européennes sont fondées. Les Barbares
du Nord ont conquis une partie du monde chrétien;