CÉSAR FoRMS VAQUERO APROXIMACIÓN A LA HISTORIA ...

Aproximación a la historia social
agrado la conquista del fuerte en uno u otro caso. De cualquier forma, hubiera sido de
gran importancia dañar la principal frente de aprovisionamiento alimentario de estos
colonos corintios en el marco del plan ateniense destinado a reducir Léucade, la única
isla utilizable como enclave estratégico en la valiosa ruta hacia Sicilia y la Magna Grecia
que seguía bajo directo control corintio.
La colonia corintia había alcanzado una gran prosperidad merced a la
optimización de su posición en las rutas costeras al Occidente, uno de cuyos ejes
principales era el propio Canal de Léucade. La clase dirigente, presumiblemente
integrada por los descendientes de los primeros colonos corintios, había sabido
aprovechar desde época temprana las posibilidades que proveía el canal tanto para la
obtención de beneficios fiscales y comerciales como para la explotación agrícola del
hinterland de la cercana costa continental. No se puede concebir de otra forma la
construcción de un gran malecón de seiscientos metros de longitud ya en época arcaica,
que tenía como finalidad proteger el fondeadero de barcos y a la vez servir como muelle
de carga y descarga de mercancfas98. La cerámica corintia del siglo y hallada en tomo
al malecón permite confirmar lo que acabamos de exponer9t Pero además del
comercio directo hacia y desde la isla, Léucade era un puerto de escala hacia el
Adriático e Italia, por lo que la utilización de su canal se hacía imprescindible si se
queda seguir la navegación de cabotaje. La clase dominante leucadia tenía, así, en sus
manos la explotación fiscal del canal mediante el cobro de tasas a las naves que lo
atravesaran, de pequeño y mediano calado, pues los sedimentos acumulados en el fondo
98
Ibid., 229-36 para las medidas y características de lo que sin duda fue una gran obra de ingeniería
para su tiempo, finales del siglo VII, que ahora ha podido ser estudiada gracias a la arqueología
subacuática.