Química General, 2000 - Victor Manuel Ramírez

QUÍMICA GENERAL
Por supuesto, el agua también se contamina biológicamente, pues microorganismos
como virus, bacterias y parásitos, suelen vivir en la materia fecal proveniente de las
aguas domésticas. Además, los seres humanos contaminamos el agua arrojando
a ella todo tipo de basura, desperdicios y sustancias tóxicas. En el agua potable se
vierten descargas de origen industrial y agrícola, plaguicidas, fertilizantes, restos
animales y desechos domésticos.
De acuerdo con lo expuesto antes, ¿qué entiendes por agua residual? Es agua utilizada
que experimentó cambios de tipo químico, físico o biológico, y que por eso ya
no puede usarse en el proceso que la generó. El agua que sale de las casas y de las
industrias hacia el sistema de drenaje es un ejemplo de aguas residuales.
Cuadro 3.4
Fuentes más comunes de contaminación de agua.
Aguas residuales
Organismos
patógenos
Fertilizantes
Sedimentos
Sustancias
químicas
orgánicas
Sustancias
químicas
inorgánicas
Materiales
radiactivos
Calor
Vienen de los hogares y de los desechos de las industrias
procesadoras, hacen disminuir la cantidad de oxígeno disuelto
en el agua. El agua adquiere un color oscuro y olor
fétido
Provienen de las heces humanas y animales, de ciertas
industrias (como curtidurías) y del agua contaminada
procedente de basureros. Sin embargo, la mayoría de los
cuerpos acuíferos están protegidos por vallas y el agua de
éstos se purifica con mucho cuidado antes de abastecer-
se a casas y fabricas
Los fertilizantes que se usan en la agricultura llegan a
ríos y lagos. Sus altas concentraciones de nitratos y fosfatos
aumentan el crecimiento de algas y maleza en el
agua. Estos seres vivos u organismos consumen el oxígeno
disuelto en ella y asfixian a las otras formas de vida.
Confieren mal olor y sabor al agua
La lluvia acarrea sedimentos de fango a los abastecimientos
de agua. Estos sedimentos pueden ocasionar
problemas en las plantas de purificación al bloquear las
tuberías
Los detergentes y pesticidas contaminan el agua. Al for-
mar espuma impiden que el oxígeno se disuelva con
facilidad en el agua. Los pesticidas se acumulan en los
seres vivos e incluso en pequeñas cantidades pueden ser
fatales para los peces. Es mejor usar productos biodegradables
Los minerales solubles, así como los ácidos y álcalis, llegan
desde las fábricas y minas hasta los abastecimientos
de agua. Los óxidos de azufre y nitrógeno llegan a la atmósfera
desde las chimeneas de las fábricas, la lluvia los
arrastra y los lleva a ríos y lagos
Son descargados por las industrias sin protección contra
las radiaciones, provocan cáncer o mutaciones en una
amplia variedad de organismos, incluyendo al hombre
Las centrales eléctricas emplean grandes cantidades de
agua para enfriamiento. Después regresan agua pura un
poco más caliente, lo que provoca que se disuelva menos
oxígeno
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