Química General, 2000 - Victor Manuel Ramírez

QUÍMICA GENERAL
Figura 1.57
un extinguidor? ¿Qué entiendes por fermentación? ¿Puedes fabricar queso o yogur? ¿Por qué
la mayoría de los alimentos se descomponen si los dejamos afuera del refrigerador de un día
para otro? ¿Por qué los microorganismos descomponen a los alimentos? ¿Cómo puedes evitar
la descomposición de los alimentos? ¿Cuál es la relación entre la combustión, la fermentación
y la efervescencia?
Fenómenos físicos de la materia
A las modificaciones o cambios que experimentan las substancias bajo la acción de diferentes
formas de energía se les llama fenómenos.
De esta manera, todo cambio que se produce en las sustancias de manera natural
o provocada es un fenómeno.
Las modificaciones o cambios que no alteran la composición íntima de las sustancias, o que
sólo lo hacen de un modo aparente y transitorio reciben el nombre de fenómenos físicos.
Al cortar una hoja de papel, ésta
sigue siendo papel.
Figura 1.58
Al cocinar nuestros alimentos
aplicamos la química.
Dichos fenómenos desaparecen al cesar la causa que los origina. En su mayoría
son fenómenos reversibles. Ejemplos: reflexión y refracción de la luz; formación del
arco iris; fusión de la cera; disolución del azúcar; electrización del vidrio; dilatación
de un metal; movimiento de los cuerpos; transmisión del calor; cambios de estado.
Fenómenos químicos de la materia
Cuando el cambio experimentado modifica permanentemente la naturaleza íntima de las sustancias
y no es reversible, el fenómeno es de tipo químico. Antes y después del cambio
se tienen sustancias diferentes con propiedades distintas. Ejemplos: digestión de los
alimentos; corrosión de los metales; explosión de una bomba; acción de los medicamentos;
un acumulador; la visión; el revelado de una fotografía; encender un cerillo;
la fotosíntesis; la fermentación, entre otros.
1.2.1 Estados de agregación de la materia
¿Qué modelo te explica el comportamiento de la materia? Observa a tu alrededor, ¿cómo son
las cosas? ¿Te has mojado cuando llueve? ¿Has sentido la brisa del viento? Al comer una paleta
congelada, ¿es fácil morderla? ¿Para ti, qué es un sólido? ¿Por qué algunos sólidos como
el oro y la plata tienen brillo y conducen la electricidad? ¿Por qué el mar es salado? ¿Por qué
no es lo mismo rayar un metal que un vidrio? ¿Por qué no se funde la arena de mar? ¿Cómo
puedes saber que un material es líquido? ¿Sabes cuál es el estado físico del combustible doméstico?
¿Por qué una hoja de afeitar flota en un vaso con agua? ¿Por qué los insectos pueden
caminar sobre el agua? ¿Cuáles son los cambios de estado físicos? ¿Qué sucede cuando
Lecturas de reflexión
Figura 1.59
Carnes refrigeradas.
¿Por qué el frío conserva los alimentos?
Los alimentos congelados aparecieron en el mercado en 1878, al embarcarse carne
congelada de Buenos Aires, Argentina, a El Havre, Francia. Los indígenas americanos
de la helada provincia de Labrador ya sabían que el frío conserva los alimentos:
congelaban de inmediato los peces que capturaban durante el invierno, y cuando
meses más tarde los descongelaban estaban frescos para su consumo. El biólogo
estadounidense, Clarence Birdseye, observó esto entre 1912 y 1915, y en 1923 fundó
una compañía que producía alimentos congelados al instante. En 1930, los nuevos
propietarios pusieron a la venta verduras, frutas, pescado y carnes congelados. La
congelación mantiene bajo control los microorganismos y enzimas que deterioran
los alimentos. Casi todo proceso químico de los seres vivos disminuye a temperaturas
inferiores al punto de congelación del agua a 210 °C, pocos organismos pueden
proliferar: los hongos, las bacterias y los microbios que deterioran la comida no
pueden reproducirse.
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