Química General, 2000 - Victor Manuel Ramírez

QUÍMICA GENERAL
Pero sólo podemos ver con la ayuda de los rayos de luz que viajan a una velocidad
final, pues es exactamente rápida. Cualquier teoría que describa donde suceden las
cosas debe incluir a un observador. No existe lo que se llama el espacio “absoluto”.
Muchas propiedades de la materia son cuantitativas, es decir, están asociadas con
las cifras. Cuando una de éstas representa una cantidad de medida, las unidades de
tal cantidad deben especificarse. Las unidades que se utilizan para las mediciones
son del Sistema Métrico. A fin de estandarizar las mediciones científicas, se realizó
una serie de acuerdos internacionales que dieron como resultado la creación del
Sistema Internacional de Unidades, cuyo fin primordial es la estandarización de las
unidades para su uso en todo el orbe.
En el trabajo científico se reconoce la utilización de dicho sistema de unidades, así
como el inconveniente de no utilizar en forma adecuada los instrumentos de medida.
Propiedades fundamentales de la materia
Las propiedades de una sustancia se pueden dividir en dos clases. Una clase depende
de la sustancia en sí. La otra depende, principalmente, del comportamiento de la sustancia en
presencia de otra. La primera clase la integran las propiedades físicas: por ejemplo,
el color, la temperatura. Las propiedades físicas se pueden dividir en dos grupos: las
propiedades extensivas y las intensivas.
Propiedades generales de la materia
Estas propiedades, son también llamadas extensivas, son aditivas y se encuentran
en todas las sustancias, pues dependen de la cantidad de masa en estudio. Algunos
ejemplos son la masa, el peso, la inercia, la longitud, el volumen, la divisibilidad,
entre otras, que no nos sirven mucho para identificar una sustancia.
La propiedad más importante de la materia es la masa, ya que forma parte de su
definición.
Una de las definiciones más completas de masa es la que da M. J. Sienko: “La masa
es una medida cuantitativa de las propiedades inerciales intrínsecas de un objeto, es decir, la
tendencia de un objeto a permanecer en reposo si se encuentra quieto, o a continuar moviéndose
si se encuentra en movimiento”.
Respecto al peso, éste se define como la fuerza con la cual un objeto es atraído hacia la
Tierra y, naturalmente, puede ser ligeramente distinta en los diferentes puntos de la
superficie terrestre debido a las variaciones de altitud y latitud.
De acuerdo con Newton, el peso (w) y la masa (m) se relacionan de la siguiente manera:
w 5 mg
donde g representa la aceleración de la gravedad 5 9.8 m/s 2 .
De lo anterior tenemos lo siguiente: puesto que la fuerza puede cambiar, el peso de
un objeto no es constante. Sin embargo, su masa es constante y se puede determinar
comparando su peso con un objeto de masa conocida. En química a menudo los
dos conceptos (masa y peso) se usan como sinónimos debido a que en el laboratorio
la gravedad se mantiene prácticamente constante.
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Propiedades específicas de la materia
Las son aquellas que sirven para distinguir
una sustancia de otra. Su valor es específico y no depende de la cantidad de masa en
estudio.
Por ejemplo, cada muestra de una sustancia, sin importar su tamaño, tiene la misma
densidad en todas sus partes. Otras propiedades intensivas son maleabilidad,