Química General, 2000 - Victor Manuel Ramírez

QUÍMICA GENERAL
Figura 3.24
La elevada capacidad calorífica del agua significa no sólo
que se requiere mucha energía para elevar su temperatura,
sino también que el agua cede mucho calor cuando
experimenta una disminución de temperatura, aunque
sea pequeña. Las enormes cantidades de agua en la superficie
de la Tierra actúan como un termostato gigante
para moderar las variaciones diurnas de temperatura.
A fin de apreciar la importancia de esta propiedad del
agua basta considerar los cambios de temperatura extremos
en la superficie de la Luna, carente de agua. La
temperatura de la Luna varía de poco más de los 100 °C
hasta casi 2175 °C, una diferencia de 275 °C. En la Tierra
la variación oscila de 250 °C hasta 50 °C, una diferencia
de sólo 100 °C.
Tensión superficial
El mango de esta sartén debe ser recubierto con plástico o madera para El agua tiene una tensión superficial muy alta. Esto significa
que es pegajosa y elástica, y tiende a unirse en
evitar quemaduras.
gotas en lugar de separarse en una capa delgada y fina.
La tensión de la superficie es la responsable de la acción de la capilaridad, que hace
que el agua pueda disolver sustancias, moverse por las raíces de plantas y llevar los
nutrientes que necesita nuestro cuerpo a través de los pequeños vasos sanguíneos.
Figura 3.25
Poder disolvente
Las moléculas de agua rodean a las de sacarosa formando una disolución.
El agua es el mayor disolvente que hay en la naturaleza. Todas las disoluciones que
incluyen al agua como disolvente se denominan acuosas. Puede considerarse que
una sustancia se disuelve en agua por la interacción entre las partículas del soluto
(que es la sustancia que se disuelve) y las moléculas polares del agua.
Cuando se agrega un soluto al agua, las moléculas de ésta penetran entre las partículas
del soluto, las separan y las rodean, conforme entran en la disolución. La sustancia
se disuelve si la fuerza de interacción entre las moléculas de agua y las partículas
del soluto es bastante grande
para contrarrestar las fuerzas que
mantienen unidas a las partículas
del soluto. Una vez disueltas, las partículas
del soluto se entremezclan
perfectamente con las moléculas del
agua.
Muchos compuestos iónicos y moleculares
se pueden disolver en agua;
pero también existen muchos otros
que no se disuelven. No obstante, al
transcurrir el tiempo el agua es capaz
de disolver casi cualquier sustancia;
por ejemplo: las rocas, los minerales
y los metales que se disuelven en diferentes
cantidades de agua. Como
ésta tiene un alto poder de disolución,
rara vez se encuentra pura en
la naturaleza. Las aguas naturales
son disoluciones complejas que contienen
gran variedad de materiales
disueltos.
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