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Les principes de fonctionnement de l’école
« Freinet »
Yves REUTER
Professeur des universités
Université de Lille III
Équipe THEODILE
L’enjeu de ce chapitre est d’objectiver les principes qui régissent les fonctionnements de
l’école « Freinet » de Mons en Barœul , d’une part pour mieux saisir le mode de travail
pédagogique mis en place, d’autre part afin de servir de référent – parmi d’autres – pour la
compréhension des effets observés , enfin pour donner certains moyens afin de réfléchir à
la question de la transférabilité .
Pour construire ces principes, j’ai pris le parti de m’appuyer sur différents matériaux
que l’équipe a constitués : observations, analyses des discours des maîtres (entretiens,
conversations informelles, paroles recueillies lors de leurs réunions internes ou lors de
réunions avec les membres de l’Erte…), échanges des membres de notre équipe sur les
matériaux recueillis, analyses de chacun d’entre nous … Cela signifie donc que j’ai choisi de
ne pas me fonder a priori sur les écrits de Célestin Freinet ou ceux du mouvement Freinet, ni
sur les discours de principe des maîtres de cette école, afin de ne pas confondre principes
affichés et principes réalisés, effectivement mis en œuvre.
J’ai enfin privilégié un mode d’exposition en quatre parties (L’école comme institution ; Les
élèves et les apprentissages ; La part du maître ; Quelques questions en suspens) qui,
je l’espère, est susceptible de faciliter la lecture même s’il n’évite pas deux écueils, celui
des redites et celui de la décomposition d’un mode de travail qui se caractérise par une
interaction forte entre ses différentes composantes.
1. L’école comme institution
Cet intertitre a été retenu afin d’insister sur le fait que rien n’est posé comme naturel, tout
est à penser, à constituer, à instituer, dans l’esprit des maîtres et dans leurs pratiques.
C’est donc ce que je vais tenter de préciser au travers de six principes qui me paraissent
essentiels et de quelques remarques et questions.
1.1. L’école est centrée sur les apprentissages
Ce principe est sans nul doute fondamental et sans cesse réaffirmé. Il justifie les autres,
les dispositifs mis en place et les règles, voire les sanctions : une bonne part de ce qui est
Ce chapitre a été soumis à discussion, aussi bien avec les membres de l’équipe de recherche qu’avec
ceux de l’équipe pédagogique du groupe scolaire. Qu’ils soient ici remerciés pour leurs apports.
Sans ignorer les problèmes soulevés par la mise en relation d’un mode de travail donné avec les
performances des élèves (voir, quant aux principes fédéraux, Bru, Altet, Blanchard-Laville 00 et, quant à
cette recherche, Reuter et Carra, 00 ).
Voir le dernier chapitre de ce rapport.
Cela explique les renvois, explicites ou implicites, aux autres contributions.
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