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INTRODUCTION
HISTORIQUE DES PLANTES ALIMENTAIRES.
L'homme est de tous les êtres organisés celui qui demande
la nourriture la plus variée ou la plus complexe. Ainsi, il
exige pour vivre dans de bonnes conditions des aliments
appartenant au règne animal et au règne végétal.
Les animaux lui fournissent de la chair, du sang, du
lait, du beurre, de la graisse et des œufs. Il demande aux
végétaux de la farine, de la fécule, des graines farineuses,
des racines charnues ou féculifères, des légumes herbacés,
des fruits pulpeux ou amylacés, du sucre, du café, des condiments
et des boissons.
Si la viande est l'aliment plastique le plus réparateur,
les farineux ou substances amylacées, qu'on regarde à bon
droit comme les vrais éléments respiratoires, fournissent la
chaleur nécessaire à l'entretien de la vie.
En Europe, les principales plantes alimentaires sont : le
blé, le seigle, Forge, le maïs, le millet, le sarrasin, le haricot,
la lentille, la fève et le pois.
Dans les contrées intertropicales, les peuples se nourrissent
principalement de blé, de maïs, de riz, de sorgho ou
doura, de gesse blanche et de dolic.
Si F Europe cultive de nos jours sur de grandes surfaces
PLANTES CÉRÉALES. — T. I. 1