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EMPLOIS DES PRODUITS. 337
traire les grains avariés et les graines des plantes nuisibles.
Dans la région du Midi où les blés sont ordinairement
battus avec des rouleaux ou égrainés par le dépiquage, on
les lave parce qu'ils sont couverts de terre et on les met
sécher, au soleil, sur des aires spéciales qui sont ordinairement
carrelées. Le lavage du blè, inconnu dans les autres
provinces de la France, est remplacé quelquefois, dans la
région septentrionale, par un lavage mécanique et un séchage
opéré à l'aide de l'appareil proposé par Maupeou (1).
La mouture se fait suivant six procédés.
1° La mouture à la grosse ou mouture rustique a été
longtemps la seule mouture pratiquée en France. Elle consiste
à soumettre le grain à l'action de meules rapprochées
et à laisser ensemble tous les produits que donne le mouturage,
pour les soumettre ensuite à un tamisage exécuté à
16 ou 18 pour 100 de son seulement à l'aide de tamis ou de
bluteaux.
La mouture était alors si mal faite qu'un setier de blé
(120 litres) ne donnait que 144 livres de pain. Au dire de
l'abbé Fleury, chaque homme exigeait annuellement quatre
setiers de blé.
2° La mouture économique date de la fin du seizième
siècle ; elle a été proposée pour la première fois par Pigeault,
meunier à Senlis (Oise). Cette mouture à blanc ou
mouture à la française a été pendant longtemps regardée
comme la meilleure, mais les remoulages successifs qu'elle
oblige à exécuter l'ont fait abandonner dans un grand nombre
de localités. Elle exige, en effet, cinq opérations qui
(1) Le lavage du blé rend plus facile le travail de la meule, et le
blé fait plus blanc. Le mouillage qu'on opère dans certaines minoteries
attendrit les grains et ceux-ci gruautent moins, ce qui permet
d'affleurer davantage les meules. Cette opération se fait au moyen
d'un appareil laveur et d'une essoreuse qui sèche le grain au degré de
siccité voulue.