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220 LES PLANTES CÉRÉALES : LE BLÉ.
Il faut qu'il survienne des gelées à glace très tardives,
des pluies abondantes ou continuelles, ou que la terre soit
argileuse et humide, pour que les semailles de cette céréale
ne soient exécutées qu'en avril.
Quand on sème le froment de mars tardivement sur des
terres ayant le défaut de se durcir superficiellement ou de
dessécher sous l'influence des haies ou des premières chaleur
du printemps, les plantes restent stationna-ires pendant
longtemps et elles tallent plus difficilement. C'est
pourquoi, dans les régions du Nord, du Centre et de l'Ouest,
on profite des premiers beaux jours de la fin de l'hiver
pour confier la semence aux terres qui ont porté l'année
précédente des récoltes sarclées et qu'on a labourées aussitôt
après les semailles d'automne.
Une terre très ameublie ne nuit en aucune manière au
développement du blé de printemps.
Les variétés qu'on peut semer février ou mars sont au
nombre de treize, savoir :
1. Blé Chiddam de mars (19). 8. Blé de mars barbu ordinaire
2. Blé de mars sans barbe (18). (52).
3. Blé Talavera de Bellevue (22). 9. Blé barbu de Toscane (52).
1. Blé d'Odessa sans barbes (28). 10, Blé barbu à gros grains (57).
f>. Blé carré de Sicile (31). 11. Blé de mars rouge barbu (59).
6. Blé hérisson sans barbes (30). 12. Blé amidonnier blanc (79).
7. Blé Rousselin (46). 13. Blé epeautre blanc barbu (83).
Ces variétés sont plus ou moins productives selon la nature
et la richesse du sol et la température du lieu où elles
sont cultivées. Les unes, comme le blé d'Odessa et le blé
Chiddam, demandent des terres fertiles et calcaires ou
chaulées ; les autres, comme le blé hérisson et le blé de
mars barbu ordinaire, réussissent très bien sur des sols
non calcaires, un peu légers et d'une fécondité très ordinaire.