r*

212 LES PLANTES CÉRÉALES : LE BLÉ.
ou une culture fourragère annuelle ou une tréflière. Toutes
ces plantes, le plus ordinairement, ont été précédées par
une bonne fumure.
Tout agriculteur qui fertilise une terre directement pour
le froment, doit faire conduire le fumier qu'il veut appliquer
au plus tard en août et l'enterrer dans la première quinzaine
de septembre. Alors la couche arable a tout le temps
voulu pour se tasser ou prendre l'assiette qu'elle doit avoir
avant la semaille. Quand on confie des semences de froment
à des terres fertilisées tardivement avec des fumiers un
peu pailleux et appliqués dans une forte proportion, on
constate toujours après la germination des graines que la
couche arable se tasse ou se plombe en laissant à. nu le
collet de la plupart des plantes.
Il faut être obligé de labourer la terre en petits billons
de 0 m ,75 de largeur pour qu'une telle fumure appliquée
très tardivement n'exerce aucune influence fâcheuse sur la
réussite du froment d'hiver.
Sur les exploitations où la betterave est cultivée comme
plante fourragère, on la sème sur des terres fertilisées avec
de fortes fumures, parce que, avant tout, on désire obtenir
par hectare le plus grand poids possible en racines. Le reliquat
de l'engrais qu'on constate dans le sol après l'arrachage
de ces racines est tel, qu'il suffit presque toujours pour satisfaire
toutes les exigences d'un blé d'automne ou d'une
céréale de printemps. C'est pourquoi généralement les semailles
de ces plantes alimentaires ne sont pas toujours
précédées ou suivies par un engrais complémentaire :
guano, poudrette ou tourteau.
On constate des faits entièrement différents sur les
exploitations où la betterave est cultivée comme plante
industrielle. Ainsi presque partout où cette plante est destinée
à alimenter une sucrerie ou une distillerie, on la fait
naître sur des terres de bonne qualité, mais fertilisées le