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10 LES PLANTES CÉRÉALES : LE BLÉ.
tance. Elle est utilisée dans l'alimentation des animaux;
elle sert à fabriquer le fumier et à divers usages domestiques
ou industriels.
Toutefois, on remplace le blé par le seigle ou par l'orge
dans les contrées froides ou lorsque l'ingratitude du sol ne
permet pas à l'une de ses espèces alimentaires d'accomplir
librement toutes ses phases d'existence, soit comme céréale
d'hiver, soit comme céréale de printemps.
Les variétés de froment sont très nombreuses; Adanson
en a cultivé 3oo. De nos jours, le nombre des variétés mentionnées
dans les ouvrages qui ont parlé du froment s'élève
à un chiffre qui est deux fois plus considérable, parce que
tout le monde veut avoir obtenu un blé hybride ou une
nouvelle variété. Nous nous bornerons à celles qui sont les
plus appréciées en ce moment en Europe, en mentionnant
leurs principaux synonymes.
Autrefois on écrivait bled d'hiver ou bled de mars.
Le mot bled est dérivé de l'italien biada, mot qui vient
du latin corrompu bladum.
Les froments ont été divisés depuis fort longtemps en
deux grandes classes : les froments d'hiver et les froments
de printemps.
Cette classification n'a point égard aux espèces auxquelles
ces plantes alimentaires appartiennent. Quelques botanistes
ont désigné les premiers sous le nom de Triticum
hybernum, et ils ont nommé les seconds Triticum ustivum.
Les FROMENTS D'HIVER ou blés bisannuels sont connus
en France sous les dénominations suivantes :
Froment d'automne. Blés hivernaux.
Gros blés, Blés de saison.
Les BLÉS DE PRINTEMPS ou blés annuels sont désignés
sous les noms ci-après :