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INTRODUCTION.
la pomme de terre, le topinambour, le navet, etc., les contrée-
chaudes trouvent des aliments ayant une importante
valeur nutritive dans la batate, l'igname ou dioscorée, le
manioc, le taro, etc.
D'un autre côté, si l'Europe utilise avec avantage les
fruits du châtaignier, du prunier, du lîguier, du noyer, du
pommier, de l'amandier, etc., les pays intertropicaux ont à
leur disposition les fruits d'arbres spéciaux. Ainsi, dans
TOcéanie et dans les Indes, on utilise avec succès les fruits
de l'arbre à pain (Arlocarpits incisa); dans l'Amérique
méridionale, on mange les fruits du châtaignier des Antilles
(( 'upania tomentosa) ; à la Jamaïque et à Saint-Domingue,
on recherche les fruits pulpeux du papayer {Carica vulgaris)
; les habitants du Malabar et du Brésil mangent les
fruits du jamboisier (Eugenia jambosa); dans l'Asie et
l'Amérique tropicale, on utilise les fruits du goyavier;dans
les Indes, on mange le fruit du carolinier (Carolinea insignis),
qu'on nomme cacao sauvage des créoles; dans l'Afrique
centrale, les nègres recherchent les fruits roses du kola
{Slcrculift ariiminata), etc. Ailleurs, on utilise les fruits de
l'oranger, la moelle féculifère des sagoutiers, la sève nutritive
ou lait végétal du brosine (Galactodendron utile), etc.
Les plantes alimentaires sont au nombre de plus de
l,0no. Les unes sont cultivées pour leurs graines farineuses,
les autres pour leurs tubercules ou rhizomes féculifères,
celles-ci pour leurs racines charnues, plus ou moins
saccharifères, celles-là pour leurs parties herbacées, enfin,
les autres pour leurs fruits nutritifs ou condimentaires.
Les Grecs ont cultivé le froment, l'orge, l'avoine, le mil,
rorobe, le lupin et le sésame. Les Hébreux, les Grecs et les
Romains n'ont pas connu le seigle, le sarrasin, le maïs, la
pomme de terre et le haricot.
Au temps de Théophraste, on cultivait dans les jardins
l'asperge, l'ail, la betterave, le chou, le concombre, le ères-