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OPÉRATIONS ET CULTURES D'ENTRETIEN. 241
La marne est conduite, quand la terre est gelée, à l'aide
de tombereaux de moyenne capacité. On la répand immédiatement
pour qu'elle subisse le plus tôt possible l'action
des fortes gelées. Quand elle est délitée, on la mêle au mois
de mars par un hersage à la superficie du champ. On peut
au besoin remplacer la marne par de la tangue et du f alun.
Les cendres pyriteuses, très riches en sels ferriques,
exercent une action très remarquable sur les blés qui végètent
sur des terres non calcaires, et qui ont un peu souffert
pendant l'hiver, d'un excès d'humidité. On doit répandre
ces cendres avant la fin de février, afin qu'elles puissent
subir pendant un certain temps l'action des pluies.
Ces cendres sont communes dans la Picardie, la Champagne
et les Ardennes.
Entrais chimiques.
Les engrais chimiques appliqués en couverture à la fin
de l'hiver et avant la cessation des grandes pluies, c'est-àdire
de janvier à mars ou avril, suivant les régions, exercent
une action remarquable sur le tallage, Pépiaison et la maturité
du blé. Le nitrate de soude et le chlorure de potassium
sont appliqués, le premier à la dose de 150, 200 et
250 kilog., et le second à raison de 100, 150 et 200 kilog.
par hectare, suivant la richesse initiale de la couche arable
et la vigueur du blé. Ces engrais sont, suivant les circonstances,
appliqués en une seule ou plusieurs fois.
Il est nécessaire de faire usage de ces engrais avec modération.
Appliqués à trop forte dose, ils rendent la végétation
herbacée trop luxuriante et peuvent occasionner
la verse des tiges au moment de Pépiage s'il survient de
fortes pluies, ou faire naître tardivement des tiges secondaires
qui portent de petits épis et qui restent vertes trop
longtemps, ce qui rend la maturité du blé très inégale.
T. I. M