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CONDITIONS CLIMATÉRIQUES. 31
1650, 1717 et 1811, ont beaucoup nui au rendement des
céréales, ceux de 1078,1517, 1763, 1818, 1825 et 1847,
ont permis, sinon d'obtenir des récoltes très abondantes,
du moins des grains de bonne qualité, parce qu'il est survenu,
pendant le mois de juillet, des alternatives heureuses
de pluies bienfaisantes de peu de durée et de grandes cha­
leurs.
Les sécheresses prolongées et les grandes chaleurs ne nuisent
pas au rendement des blés et à la qualité de leurs
grains quand elles surviennent très tardivement, ou lorsque
les pailles prennent une teinte jaunâtre et que les grains
ont déjà une certaine consistance. Quand elles succèdent
subitement à une température moyenne et un peu humide,
alors que les blés ont encore une verdeur très apparente,
souvent elles blanchissent, èchaudent, brûlent ou dessèchent
rapidement les tiges, ou bien elles suspendent la végétation
du blé et forcent les grains à rester petits, ridés ou
chétifs. De tels grains sont de qualité très secondaire, parce
qu'ils ont pris extérieurement du retrait par suite de la
dessiccation immédiate de la partie centrale encore à l'état
laiteux.
Les pluies abondantes pendant Vêlé ont toujours été nuisibles
aux céréales. Celles de 1783, 1816 et 1843 ont été
très persistantes ; elles ont eu pour résultats de faire rouiller
les pailles et d'altérer par conséquent leur qualité, de
faire verser les récoltes et de retarder leur maturité, et d'occasionner
la germination des grains dans les épis des tiges
coupées ou encore sur pied.
Les étés ne sont pas toujours chauds ou tempérés. Parfois,
durant cette saison, l'air devient froid et il est accompagné
de pluies fréquentes. Alors, comme en 1725, la récolte
devient mauvaise. En 1740, année où la température
pendant l'été s'abaissa d'une manière extraordinaire, les
blés sous le climat de Paris n'étaient pas épiés à la fin de