[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

efforts pour me tenir loin de Molly, je la voyais partout. Oh, pas
en personne, non, mais dans le parfum suave d’une grosse
bougie à la baie de laurier, dans le manteau jeté sur un
fauteuil ; même le miel des gâteaux de miel avait le goût de
Molly. Me prendra-t-on pour un sot si je dis que je m’installais
tout près de la bougie pour respirer son parfum ou que je
m’asseyais dans le fauteuil afin de m’adosser à son manteau
humide de neige ? J’avais parfois le même sentiment que
Kettricken, celui d’être submergé par mes devoirs et de ne plus
rien avoir dans l’existence qui me fût personnel.
Chaque semaine, je faisais mon rapport à Umbre sur les
progrès de la reine-servante en matière d’intrigues de cour. Ce
fut lui qui m’avertit que, tout soudain, les dames les plus
éprises de Royal s’étaient mises à rechercher aussi les faveurs
de Kettricken ; je dus donc la mettre en garde et lui indiquer
qui traiter courtoisement, mais sans plus, et à qui faire sans
réserve bon visage. Parfois, je me disais que je devrais être en
train de tuer au nom de mon roi plutôt que me laisser entraîner
dans ces sournoiseries. Puis, un jour, le roi Subtil me fit
convoquer.
Le message me parvint un matin, très tôt, et je m’habillai
en hâte pour me rendre auprès de mon roi. C’était la première
fois qu’il m’appelait depuis mon retour à Castelcerf ; j’étais
inquiet de son silence : était-il mécontent de moi ou de ce qui
s’était passé à Jhaampe ? Non, il me l’aurait dit en face.
Néanmoins... L’incertitude me rongeait. J’essayai en même
temps de faire vite, afin de me présenter le plus rapidement
possible devant lui, et de soigner particulièrement ma tenue, et
je ne réussis qu’à échouer dans l’un et dans l’autre : mes
cheveux, qu’on avait coupés à cause de la fièvre dans les
Montagnes, avaient repoussé aussi hirsutes et indisciplinés que
ceux de Vérité ; pis, ma barbe commençait à poindre et, par
deux fois déjà, Burrich m’avait mis en demeure de choisir entre
la porter carrément ou me raser plus fréquemment. Comme
elle poussait par plaques, à l’instar de la robe d’hiver d’un
poney, je m’entaillai diligemment la figure à plusieurs reprises
ce matin-là avant de comprendre que quelques poils épars
seraient moins visibles qu’une débauche de sang. Je me peignai
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