[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

suis une solitaire, et ma santé n’est pas toujours solide ; veiller
tard, danser et bavarder, tout cela m’oblige ensuite à garder le
lit pendant deux jours. Non, je me suis présentée à la reine et
j’ai partagé sa table en une ou deux occasions ; mais elle est
jeune, affairée et toute prise par sa nouvelle vie ; moi, je suis
vieille, excentrique et j’ai mes propres passions...
Kettricken a comme vous l’amour des plantes, dis-je. Elle
serait sans doute très intéressée... » Un brusque tremblement
m’ébranla jusqu’aux os et mes dents se mirent à claquer.
«J’ai... j’ai un peu froid, c’est tout. » Je m’excusai et levai
encore une fois ma coupe ; je m’en déversai la moitié dans la
bouche au lieu de la petite gorgée que j’avais prévue, puis un
spasme me secoua les mains et je m’éclaboussai le menton et la
chemise. Je me levai d’un bond, consterné, et mes doigts
perfides lâchèrent la coupe ; elle tomba sur le tapis et roula un
peu plus loin en laissant une traînée de liquide sombre comme
du sang. Je me rassis brutalement et serrai mes bras contre
moi pour apaiser mes tremblements. « Je suis très fatigué »,
dis-je faiblement.
Brodette s’approcha, munie d’un tissu, et voulut me le
passer sur le visage, mais je le lui pris des mains, m’essuyai le
menton, puis épongeai le plus gros du vin qui imbibait ma
chemise. Mais quand je m’accroupis pour nettoyer le tapis,
c’est tout juste si je ne m’effondrai pas en avant.
« Non, Fitz, ne t’occupe pas des taches ; nous pouvons le
faire nous-mêmes. Tu es épuisé et plus qu’à demi malade. Va te
coucher ; reviens me voir lorsque tu seras reposé. J’ai un sujet
grave dont je veux discuter avec toi, mais cela peut attendre
encore une nuit. Allons, va-t’en, mon garçon. Va dormir. »
Je me relevai, soulagé de ce répit, et m’inclinai poliment
mais avec prudence. Brodette me raccompagna à la porte, d’où
elle me suivit d’un œil inquiet jusqu’à ce que je fusse au palier.
Je m’efforçai pour ma part de marcher comme si le sol et les
murs ne dansaient pas. Je m’arrêtai au bas des escaliers pour
lui adresser un signe de la main, puis commençai à monter.
Trois marches plus haut, hors de vue, je fis halte pour
m’appuyer au mur et reprendre mon souffle. Je fis un écran de
mes mains pour m’abriter de la vive lumière des chandelles.
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