[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

Le temps d’un battement de cœur, et toutes les autres
dames l’imitèrent. Lorsque je revins avec mon propre manteau,
elles étaient prêtes à se mettre en route. Je ressentis une
impression bizarre à mener cette procession de dames par le
château, puis dans le long escalier qui montait au jardin de la
reine. En comptant les pages et les curieux, il y avait
maintenant près d’une vingtaine de personnes à nous
accompagner, Kettricken et moi. La reine-servante me suivait
de près dans les marches, les autres s’étiraient en une longue
queue derrière nous. Comme je pesais sur la lourde porte pour
repousser la neige amoncelée au-dehors, Kettricken me
demanda à mi-voix : « Il m’a pardonné, n’est-ce pas ? »
Je cessai mes efforts pour reprendre mon souffle ; donner
de l’épaule contre la porte n’arrangeait pas ma blessure au cou
et une douleur sourde battait dans mon bras. « Ma reine ? fis-je
en guise de réponse.
ŕ Mon seigneur Vérité m’a pardonné, et c’est sa façon de
me le montrer. Oh, je vais nous faire un jardin pour nous deux.
Plus jamais je ne lui ferai honte. » Et, un sourire radieux aux
lèvres, elle ouvrit grand la porte d’un coup d’épaule désinvolte.
Tandis que je clignais les yeux dans le froid et la lumière du
jour hivernal, elle s’avança sur le sommet de la tour en
enfonçant dans la neige craquante jusqu’à mi-mollet, sans en
paraître gênée le moins du monde. Je regardai autour de moi et
me demandai si je n’avais pas perdu l’esprit : il n’y avait rien à
voir que la neige durcie sous un ciel plombé ; le vent l’avait
poussée sur les statues et les bacs entassés pêle-mêle contre un
mur. Je m’armai de courage pour affronter la déception de
Kettricken. Mais bien au contraire, plantée au milieu de la tour,
environnée de flocons que le vent faisait tourbillonner, elle
ouvrit les bras et tourna sur place en éclatant d’un rire de petite
fille. « C’est magnifique ! » s’exclama-t-elle.
Je la rejoignis prudemment, suivi de quelques dames. Un
instant plus tard, Kettricken se trouvait au milieu du méli-mélo
de statues, de vases et de pots de fleurs. Elle enleva la neige de
la joue d’un chérubin aussi tendrement que s’il s’agissait de son
enfant ; puis elle dégagea un banc de pierre, prit le chérubin et
l’y posa. Ce n’était pas une petite statue mais Kettricken mit
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