[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

naval. Oui, Kettricken était passée ce matin, mais après le
départ de son époux, et quand Charim lui avait annoncé
l’absence de Vérité, elle aussi était partie. Pour où ? Il l’ignorait.
J’étais désormais affamé et je pris prétexte que les
commérages y allaient toujours bon train pour descendre aux
cuisines. Là, peut-être quelqu’un saurait-il où s’était rendue
notre reine-servante. Je me répétais que je n’étais pas inquiet.
Pas encore.
C’étaient les jours froids et venteux que les cuisines étaient
les plus accueillantes : les vapeurs qui s’élevaient des ragoûts
en train de mijoter se mêlaient aux riches arômes du pain au
four et de la viande sur les broches. Des garçons d’écurie
transis de froid rôdaient parmi les tables, bavardaient avec les
marmitons, chapardaient des petits pains cuits de frais et des
entames de fromage, goûtaient les civets et s’évaporaient
comme brume au soleil si Burrich apparaissait à la porte. Je me
coupai une tranche de gâteau à la farine d’avoine cuisiné du
matin, à quoi j’ajoutai du miel et quelques chutes de lard que
Mijote faisait revenir pour préparer des fritons. Et, tout en
mangeant, je prêtai l’oreille aux conversations.
Curieusement, rares étaient celles où l’on faisait
directement allusion aux événements de la veille ; il faudrait du
temps aux habitants du château pour digérer tout ce qui s’était
passé. Mais je percevais autre chose également, une impression
de quasi-soulagement ; je connaissais ce phénomène pour
l’avoir constaté chez un homme qu’on avait amputé d’un pied
gangrené, ainsi que chez une famille dont on avait enfin
retrouvé le corps de l’enfant noyé. Il y avait de l’apaisement à
regarder le malheur en face et à dire : « Je te connais. Tu m’as
fait du mal, tu m’as presque tué, mais je suis toujours vivant. Et
je vais continuer à vivre. » Telle était l’impression que je
captais chez les occupants de la Forteresse. Tous avaient enfin
accepté de prendre conscience des graves blessures que nous
infligeaient les Pirates rouges, et désormais le sentiment
général était qu’on pouvait guérir et rendre les coups.
Je préférais ne pas m’enquérir franchement de la reine ;
mais, par chance, un des garçons d’écurie parlait de Pas-de-
Loup. Une partie du sang que j’avais vu sur son garrot
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