[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

côtés, et qu’il passait d’une dépouille à l’autre, pour noter les
noms de ceux, rares, que l’on identifiait, et rédiger une
remarque rapide sur les autres.
Je fournis personnellement l’un des noms : celui de Kerry.
Les dernières nouvelles que nous avions eues de lui, Molly et
moi, le disaient apprenti d’un marionnettiste. Il avait fini sa vie
sans guère plus de liberté qu’un pantin. Sa bouche rieuse était
figée pour l’éternité. Enfants, nous avions fait ensemble des
commissions pour gagner un ou deux sous ; il était à mes côtés
la première fois que je m’étais enivré à m’en faire vomir, et il
avait tant ri que son propre estomac l’avait trahi à son tour.
C’est lui qui avait coincé un poisson pourrissant sous les
tréteaux de la table d’un tavernier, lequel nous avait accusés de
chapardage. Seul, désormais, je me rappellerais les jours que
nous avions partagés. J’eus soudain l’impression d’avoir perdu
un peu de ma substance. Un fragment de mon passé avait
disparu, forgisé.
Quand nous eûmes fini et que nous nous retrouvâmes tous
debout à regarder les tables couvertes de cadavres, Vérité
s’avança pour lire dans le silence de la salle la liste qu’il avait
dressée. Rares étaient les noms, mais il ne négligea pas les
inconnus. « Un jeune homme, la barbe récente, les cheveux
noirs, les marques du métier de pêcheur sur les mains... », ditil
de l’un, et d’une autre : « Une femme, les cheveux bouclés,
avenante, tatouée de l’emblème de la guilde des
marionnettistes. » Nous écoutâmes la litanie de tous ceux que
nous avions perdus et, si l’un d’entre nous ne pleura pas, c’est
qu’il avait un cœur de pierre. Comme un seul homme, nous
prîmes nos morts et les transportâmes au bûcher pour les
déposer délicatement au sommet de leur dernière couche.
Vérité en personne apporta la torche pour l’enflammer, mais il
la donna à la reine qui se tenait auprès de l’empilement de bois.
Comme elle mettait le feu aux rameaux enduits de poix, elle
lança aux deux obscurs : « Nul ne vous oubliera jamais ! » La
foule répéta son cri. Lame, le vieux sergent, attendait près du
bûcher, des ciseaux à la main pour prélever sur chaque soldat
une longueur de doigt de cheveux, symbole du deuil pour un
camarade tombé au combat. Vérité se joignit à la file, et
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