[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

maintenant calculés et précis. Les oreilles pointées, la queue
raide, il était totalement concentré. UNE SOURIS ! Un bond et
il la tint. Il secoua la tête, il y eut un petit claquement et il
envoya le petit animal voltiger en l’air. Il le rattrapa au vol.
Souris ! annonça-t-il avec une joie sauvage. Encore une fois, il
projeta sa victime en l’air et la poursuivit en dansant sur ses
pattes arrière. Il la rattrapa délicatement entre les incisives et
la relança. J’irradiais la fierté et l’approbation. Quand il eut fini
de jouer avec la souris, elle était réduite à un lambeau de
fourrure rougeâtre. Il l’engloutit avec un claquement de
mâchoires et revint auprès de moi à petits bonds.
Des souris ! Elles grouillent ici. Il y a leur odeur et leurs
traces partout autour de la borie.
Je pensais bien qu’il y en aurait en abondance. Les bergers
se plaignent de ce que le coin en est infesté et qu’elles gâtent
leurs provisions en été. J’ai supposé qu’il y en aurait aussi en
hiver.
Et elles sont drôlement grosses pour cette époque de
l’année, acquiesça Loupiot, sur quoi il repartit d’un bond. Il
chassa avec un enthousiasme frénétique, mais seulement tant
que son appétit ne fut pas rassasié. Ensuite ce fut à mon tour
de m’approcher de la borie. La neige s’était entassée contre la
porte en bois délabrée, mais je l’ouvris en la poussant de
l’épaule. L’intérieur était lugubre : de la neige avait traversé le
toit en chaume et tracé des lignes blanches sur la terre glacée
du sol. Il y avait une cheminée rudimentaire avec un crochet à
bouilloire, et le mobilier se réduisait à un tabouret et un banc
de bois. Il restait un fagot à côté de l’âtre et je m’en servis pour
allumer du feu sur les pierres noircies ; je veillai à le maintenir
bas, juste de quoi me réchauffer et dégeler le pain et la viande
que j’avais emportés. Loupiot vint goûter mon repas, davantage
pour le plaisir de partager que parce qu’il avait faim ; puis il
explora sans hâte l’intérieur de la borie. Plein de souris !
Je sais. J’hésitai, puis me forçai à ajouter : Tu ne mourras
pas de faim, ici.
Il releva brusquement le museau du coin qu’il reniflait. Il
fit quelques pas vers moi, puis s’arrêta, les pattes raides. Ses
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