[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

« Je crois que mon seigneur va beaucoup m’en vouloir »,
dit-elle de l’air affligé d’un petit enfant. Comme en réponse à sa
prédiction, nous passâmes l’épaulement de la colline et nous
vîmes des cavaliers venir vers nous, des torches à la main ; la
trompe se fit entendre à nouveau, plus clairement, et quelques
instants plus tard les hommes nous entouraient. C’était l’avantgarde
du groupe de recherche et, aussitôt, une jeune fille
repartit au galop prévenir le roi-servant qu’on avait retrouvé sa
reine. Dans l’éclat des torches, les soldats poussèrent des
exclamations et des jurons en voyant le sang qui luisait encore
au garrot de Pas-de-Loup, mais Kettricken, sans se départir de
son sang-froid, leur assura que ce n’était pas le sien, et elle
raconta calmement l’attaque des forgisés et ce qu’elle avait fait
pour se défendre. Je perçus chez les hommes une admiration
grandissante pour leur reine. J’appris aussi que l’assaillant le
plus téméraire s’était jeté sur elle du haut d’un arbre ; c’était lui
qu’elle avait tué en premier.
« Elle s’en est fait quatre, et elle n’a pas une égratignure !
exulta un vétéran grisonnant, avant de se reprendre : Pardon,
ma dame reine ; sauf votre respect !
ŕ L’affaire aurait pu tourner différemment si Fitz n’était
pas intervenu pour libérer la tête de mon cheval », dit
Kettricken, et leur respect s’accrut de ce que, loin de se glorifier
de son triomphe, elle veille à ce que j’en reçoive ma part.
Ils la félicitèrent chaudement et parlèrent, la voix vibrante
de colère, de passer le lendemain au peigne fin les bois qui
entouraient Castelcerf. « En tant que soldats, nous sommes
humiliés que notre reine ne puisse se déplacer en sécurité ! »
déclara une femme. Elle posa la main sur la garde de son épée
et jura de la tremper dans du sang de forgisé d’ici le lendemain.
Plusieurs suivirent son exemple et le ton commença de monter,
alimenté par les rodomontades des uns et des autres et le
soulagement de savoir la reine saine et sauve. Le retour vers la
Forteresse s’était mué en procession triomphale lorsque Vérité
fit son apparition. Il arriva au grand galop sur un cheval
écumant d’avoir couru trop vite et sur une trop grande
distance ; je compris alors que les recherches duraient déjà
depuis longtemps ; combien de routes Vérité avait-il
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