[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

versant, les arbres qui y poussaient, la ravine là-bas...
Castelcerf se trouvait donc dans cette direction ; encore une
petite distance à couvrir et nous verrions clairement la
forteresse accrochée à ses falaises au-dessus de Bourg-de-
Castelcerf et de la baie. Pour la première fois depuis des jours,
je sus avec une certitude absolue où nous nous trouvions.
Jusque-là, le temps couvert nous empêchait de vérifier notre
route à l’aide des étoiles et les chutes de neige inhabituellement
abondantes modifiaient tellement les paysages que même
Burrich ne paraissait plus très sûr de lui. Mais je savais à
présent que nous arriverions bientôt à destination... si nous
étions en été. Cependant, je rassemblai ce qui me restait de
courage. « Ce n’est plus très loin », dis-je à Burrich.
Pognes avait déjà remis sa monture en marche. Le hongre
noir et trapu reprit bravement sa route au travers de la neige
amoncelée. Je donnai doucement du talon à Suie et la grande
jument repartit à contrecœur ; comme elle s’engageait dans la
pente de la colline, je glissai de côté et tentai en vain de me
raccrocher à ma selle. Burrich vint se placer près de moi, me
saisit par le col et me redressa. « Ce n’est plus très loin, dit-il,
en écho à mes paroles. Tu vas y arriver. »
Je hochai vaguement la tête. Ce n’était que la deuxième fois
depuis une heure qu’il était obligé de me remettre dans mes
étriers : une de mes meilleures soirées. Je me rassis le dos
droit, les épaules résolument carrées. On était presque à la
maison.
Le voyage avait été long et ardu, le temps abominable, et
ces épreuves incessantes n’avaient pas amélioré mon état. Pour
la plus grande partie, je n’en gardais qu’un souvenir de
mauvais rêve ; des journées à me faire cahoter dans ma selle, à
peine conscient du chemin suivi, et des nuits passées entre
Pognes et Burrich, sous notre petite tente, à trembler d’un
épuisement tel qu’il m’empêchait de dormir. J’avais pensé que
nous avancerions plus facilement à mesure que nous
approcherions de Castelcerf ; mais c’était sans compter avec la
prudence de Burrich.
A Turlac, nous avions fait halte dans une auberge pour la
nuit ; je supposais que nous embarquerions à bord d’une
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