[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

Je m’armai de courage pour ce qui allait suivre. Je me
rendis à l’arrière des enclos d’exercice, où une mince volute de
fumée s’élevait dans l’air empuanti d’une odeur de chair et de
poils brûlés. Je me dirigeai vers elle. Burrich était debout près
du bûcher et le regardait se consumer. Le vent et la neige
s’efforçaient de l’éteindre, mais Burrich était résolu à ce qu’il
flambe jusqu’au bout. Il me jeta un coup d’œil comme
j’arrivais, mais il ne dit rien et son regard retourna sur les
flammes. Ses yeux étaient deux trous noirs remplis d’une
douleur sourde. Elle se muerait en fureur si j’osais lui adresser
la parole. Mais ce n’était pas pour lui que j’étais là ; je tirai mon
poignard de ma ceinture et me coupai une mèche de cheveux
d’un doigt de long, puis je la jetai dans le feu et la regardai se
consumer. Renarde... Une excellente chienne. Un souvenir me
revint et je l’exprimai à voix haute. « Elle était là la première
fois que Royal m’a vu. Elle était couchée à côté de moi et elle lui
a montré les dents. »
Au bout d’un moment, Burrich hocha la tête. Lui aussi se
trouvait là, ce jour-là. Je fis demi-tour et m’en allai lentement.
Mon arrêt suivant fut aux cuisines, pour chiper un certain
nombre d’os à viande qui restaient de la vigie de la veille. Ce
n’était pas de la viande fraîche, mais il faudrait bien que
Loupiot s’en contente. Il avait raison : je devrais bientôt le
libérer afin qu’il chasse pour son compte. Le chagrin de Burrich
avait ravivé ma résolution. Renarde avait vécu longtemps pour
un mâtin, mais encore trop peu pour le cœur de Burrich. Se lier
à un animal, c’était se promettre cette souffrance dans l’avenir ;
j’avais déjà eu le cœur brisé assez souvent.
J’étais encore en train de chercher le meilleur moyen de
m’y prendre quand j’arrivai à la chaumière. Je relevai soudain
la tête, prévenu par une subite prémonition, et il me heurta de
toute sa masse. Il avait couru sur la neige, rapide comme une
flèche, pour se précipiter de tout son poids contre l’arrière de
mes genoux et me jeter à terre. Sous la force du choc, je
m’étalai, la figure dans la neige. Je relevai le visage et ramenai
mes bras sous moi tandis qu’il prenait un virage serré, puis se
ruait à nouveau à l’assaut. Je lançai un bras en l’air, mais il
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