[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

« Le roi en entendra parler ! » Royal retira la main de son
visage et prit une mine effrayée en la voyant couverte de sang.
Il la montra, tremblante, à Vérité. « Mon père verra ce sang que
tu as versé ! » dit-il d’une voix chevrotante avant de s’étouffer
sur le sang qui lui ruisselait dans la bouche. Il se pencha en
avant en tenant sa main souillée loin de lui comme pour éviter
de maculer ses habits.
« Comment ? Tu as l’intention de saigner jusqu’à cet aprèsmidi
en attendant que notre père se lève ? Si tu réussis cet
exploit, passe aussi chez moi, je voudrais voir ça ! » Puis à moi :
« Fitz ! Tu n’as rien de mieux à faire que de rester le bec
ouvert ? File veiller à ce que les ordres de ma dame soient bien
exécutés ! »
Et il s’en alla à grandes enjambées dans le couloir. Pour ma
part, je m’empressai de me mettre hors de portée de Royal. Il
resta seul à taper du pied et à jurer comme un enfant qui pique
une grosse colère. Ni Vérité ni moi ne revînmes sur nos pas,
mais j’espérai qu’aucun serviteur n’avait assisté à la scène.
Ce fut une longue et curieuse journée. Vérité rendit visite
au roi Subtil, puis s’enferma dans sa chambre aux cartes.
J’ignore ce que fit Royal. Tout le petit peuple du château
s’activa à répondre aux désirs de la reine, rapidement mais
presque sans bruit, en échangeant à mi-voix des commérages
tout en apprêtant les deux salles, l’une pour le banquet, l’autre
pour les dépouilles. Je notai une nouveauté : les femmes de la
noblesse qui s’étaient montrées le plus fidèles à la reine
faisaient désormais l’objet de toutes les attentions de leurs
consœurs, comme si elles étaient des ombres de Kettricken ; et
ces dames de haute naissance n’hésitaient pas à se rendre à la
Petite Salle pour surveiller la préparation de l’eau parfumée
d’herbes et l’étendage des serviettes et des linges. Je participai
moi-même au ramassage du bois pour le bûcher funéraire.
En fin d’après-midi, les chasseurs revinrent. Ils avançaient
en silence, encadrant solennellement les chariots. Kettricken
chevauchait à leur tête. Elle paraissait fatiguée et saisie d’un
froid qui ne devait rien à l’hiver. J’aurais aimé aller auprès
d’elle, mais préférai laisser l’honneur à Burrich de prendre sa
jument par la bride et de l’aider à mettre pied à terre. Ses
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