[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

4.
DILEMMES
En ce qui concerne le Vif et l’Art, je soupçonne que tout
homme en possède au moins quelque don. J’ai vu des femmes
abandonner soudainement leurs occupations pour se rendre
dans une chambre voisine où un nourrisson s’éveillait à peine.
Ne peut-on y voir une certaine forme d’Art ? J’ai aussi été
témoin de la collaboration muette qui s’instaure lorsqu’un
équipage travaille depuis longtemps sur le même navire ; il
fonctionne alors comme un clan, sans échanger le moindre
mot, si bien que le bâtiment devient presque un être vivant
dont les marins sont la force vitale. D’autres se sentent une
affinité pour certains animaux et l’expriment dans leurs
armoiries ou dans les noms qu’ils donnent à leurs enfants. Le
Vif rend sensible à cette affinité et ouvre la conscience à
l’esprit de tous les animaux, mais la tradition affirme que la
plupart des pratiquants du Vif contractent un lien avec un
animal particulier ; on raconte qu’ils prennent au bout d’un
certain temps les habitudes de la bête à laquelle ils sont
attachés, puis, pour finir, son apparence. Cependant, on peut
ranger ces allégations, à mon avis, dans la catégorie des
simples contes d’épouvante destinés à décourager les enfants
de se frotter à la magie des Bêtes.
*
Quand je me réveillai, c’était l’après-midi. Il faisait froid
dans la chambre ; nul feu ne brûlait dans l’âtre. Mes vêtements
imprégnés de sueur me collaient à la peau. Je descendis aux
cuisines d’un pas chancelant et mangeai un peu, puis je me
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