[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

« C’est Renarde, sa vieille mâtine ; elle est morte cette nuit.
N’empêche que je n’ai jamais entendu parler d’un bûcher pour
un chien. Il est derrière l’enclos d’exercice. »
Je m’apprêtai à m’y diriger.
« Fitz ! fit Pognes.
ŕ Ça va aller, Pognes. Je sais ce qu’elle représentait pour
lui. La première nuit où on m’a confié à sa garde, il m’a installé
dans un box à côté d’elle en lui ordonnant de veiller sur moi.
Elle avait un chiot, Fouinot... »
Pognes secoua la tête. « Il a dit qu’il ne voulait voir
personne, qu’il ne répondrait à aucune question. Que personne
ne devait lui parler. C’est la première fois qu’il me donne un
ordre pareil.
ŕ D’accord. » Je soupirai.
Pognes prit une mine désapprobatrice. « Vieille comme elle
était, il devait bien s’y attendre. Elle n’était même plus capable
de chasser avec lui. Il aurait dû la remplacer depuis
longtemps. »
Je le dévisageai. Malgré toute son affection pour les
animaux, toute sa douceur et ses bons instincts, il ne
comprenait pas. Autrefois, j’avais été bouleversé en découvrant
que le sens du Vif était propre à moi ; aujourd’hui, devant son
absence totale chez Pognes, je voyais le garçon d’écurie
aveugle. Je me contentai de secouer la tête et revins au but
originel de ma visite. « Pognes, as-tu vu la reine aujourd’hui ?
ŕ Oui, mais ça fait déjà un moment. » Il me regarda d’un
air inquiet. « Elle est venue me demander si le prince Vérité
avait sorti Droiture des écuries pour descendre au bourg. Je lui
ai dit que non, que le prince était venu le voir, mais l’avait
laissé dans son box ; les rues doivent être complètement
verglacées et Vérité n’y risquerait pas sa monture préférée. Il se
rend assez souvent à Bourg-de-Castelcerf, ces derniers temps,
et il passe presque tous les jours faire un tour aux écuries. Il
m’a dit que c’était un prétexte pour prendre l’air. »
L’angoisse m’étreignit. Avec une certitude quasi
visionnaire, je sus que Kettricken avait suivi Vérité au bourg. A
pied ? Sans personne pour l’accompagner ? Par ce temps de
chien ? Pendant que Pognes se reprochait de n’avoir su prévoir
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