[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

ien mangé. Depuis, elle a décidé de croire les rumeurs sur
votre maladie ; elle est convaincue que vous êtes soit prostré
dans un coin du château, soit aux écuries, où Burrich vous a
obligé à rester pour les nettoyer malgré votre santé. Mais,
maintenant que vous êtes là, entrez par ici. Je le tiens, ma
dame. » Et elle me poussa dans les appartements de Patience.
Tout le temps de son monologue, j’avais senti un fond
curieux dans ses paroles, comme si elle évitait un sujet
particulier. J’entrai d’un pas hésitant en me demandant si
Patience elle-même avait été malade ou s’il lui était arrivé
quelque malheur. En tout cas, cela n’avait pas affecté ses
habitudes : son antre était à peu près tel que je l’avais toujours
connu. Les plantes avaient grandi, s’étaient accrochées un peu
plus loin, avaient perdu des feuilles. Une strate d’éléments
hétéroclites, résultat de ses nouvelles passions, recouvrait les
sédiments des anciennes ; deux colombes étaient venues
s’ajouter à la ménagerie et une dizaine de fers à cheval étaient
éparpillés dans la pièce ; une grosse bougie à la baie de laurier
brûlait sur la table en exhalant un agréable parfum, mais en
dégoulinant aussi sur un plateau de fleurs et d’herbes séchées.
Une botte de curieux bâtonnets sculptés était également
menacée ; on aurait dit les baguettes à prédire l’avenir dont se
servent les Chyurdas. A mon entrée, sa solide petite chienne
terrier vint me saluer ; je me baissai pour la caresser, puis
l’inquiétude me prit : allais-je arriver à me redresser ? Pour
camoufler mon hésitation, je ramassai précautionneusement
une tablette qui traînait par terre ; visiblement ancienne et sans
doute rare, elle traitait de l’usage des baguettes prédicatrices.
Patience se détourna de son métier à tisser pour me saluer.
« Allons, relève-toi ! Tu es ridicule ! s’exclama-t-elle en
voyant ma position. Se mettre un genou en terre ! Quelle
bêtise ! A moins que tu n’espères me faire oublier ainsi ta
grossièreté de n’être pas venu me rendre visite tout de suite ?
Qu’est-ce donc que tu m’apportes là ? Oh, quelle gentille
attention ! Comment savais-tu que j’étais justement en train de
les étudier ? Tu sais, j’ai fouillé les bibliothèques du château de
fond en comble et je n’ai pas trouvé grand-chose sur ces
baguettes ! »
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