[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

précisément possible ; cela éviterait les commérages de cuisine.
Je mis pied à terre et, Suie à la bride, pénétrai dans les écuries
à la suite de Burrich.
L’air y était chaud et lourd, et les murs épais maintenaient
au-dehors les ténèbres et le froid de la nuit d’hiver. Je me
sentais chez moi dans l’éclat jaune des lanternes, au milieu des
respirations lentes et profondes des chevaux dans leurs boxes.
Mais les écuries s’éveillèrent sur le passage de Burrich. Pas un
cheval, pas un chien ne manqua de sentir son odeur et de se
lever pour l’accueillir. Le maître d’écurie était de retour, salué
chaleureusement par les créatures qui le connaissaient le
mieux. Deux lads nous emboîtèrent bientôt le pas et se mirent
ensemble à nous bombarder de nouvelles concernant tel et tel
animal, faucon, mâtin ou cheval. Ici, Burrich avait l’autorité
suprême, hochait la tête d’un air avisé, posait une question
concise à l’un ou l’autre et ne laissait passer aucun détail. Il ne
se départit de sa réserve que lorsque Renarde, sa vieille mâtine,
vint l’accueillir de sa démarche raide ; alors, il se laissa tomber
sur un genou pour la prendre dans ses bras et lui tapoter les
flancs, tandis qu’elle frétillait comme un chiot et s’efforçait de
lui lécher le visage. « Ça, c’est un vrai chien ! » dit-il en
manière de salut. Puis il se redressa et reprit sa tournée. La
chienne le suivit, dansant de la croupe au rythme de ses
battements de queue.
La chaleur vidait mes membres de toute force et je me
laissai peu à peu distancer. Un garçon m’apporta rapidement
une lampe, puis repartit précipitamment faire sa cour à
Burrich. Arrivé devant le box de Suie, je débarrai la porte et la
jument entra avec un reniflement de plaisir. Je posai ma
lanterne sur l’étagère et regardai autour de moi. J’étais chez
moi. C’était ici, chez moi, davantage que ma chambre là-haut
dans le château, davantage que partout ailleurs dans le monde :
un box dans l’écurie de Burrich, sous sa protection, créature
parmi toutes celles dont il avait la charge. Ah, si seulement je
pouvais remonter le temps, m’enfouir dans la paille épaisse et
tirer une couverture par-dessus ma tête...
Suie renifla de nouveau, cette fois avec reproche : elle
m’avait porté des jours durant, par bien des chemins, et elle
- 50 -