[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

peut lui reprocher. Cet hiver-là me parut le plus long de mon
existence.
Du cabinet de Vérité, je me rendis aux appartements de
Kettricken. Je frappai à la porte et la même petite fille que
d’habitude m’ouvrit ; avec son visage rieur et ses cheveux
sombres et bouclés, Romarin m’évoquait une fée des étangs. Il
régnait une atmosphère en demi-teinte dans la pièce où
j’entrai ; plusieurs dames de compagnie de Kettricken s’y
trouvaient, assises sur des tabourets autour d’un cadre tendu
d’un tissu de lin blanc. Elles en brodaient les bords de fleurs et
de feuillages de couleurs vives. J’avais assisté à des séances
similaires chez maîtresse Pressée ; en général, c’était une
activité gaie où l’on papotait amicalement tandis que les
aiguilles couraient en tirant leur queue multicolore au-dessus
et en dessous de la toile épaisse. Mais ici, c’était le silence
presque absolu. Les femmes travaillaient la tête penchée,
diligemment, avec habileté, mais sans bavardage enjoué. Des
chandelles parfumées roses et vertes brûlaient à chaque angle
de la pièce et leurs fragrances subtiles se mêlaient autour du
tissu.
Kettricken présidait la tâche et ses mains n’étaient pas les
moins actives. Elle semblait être la source du mutisme général :
son visage était composé, voire serein, pourtant elle était si
renfermée sur elle-même que j’avais l’impression de voir des
murailles dressées autour d’elle. Elle avait une expression
aimable, de la douceur dans les yeux, mais je la sentais ailleurs.
Elle m’évoquait un lac d’eau fraîche et immobile. Elle était
vêtue avec simplicité d’une longue robe verte, plus proche de la
mode des Montagnes que de celle de Castelcerf, et n’arborait
pas le moindre bijou. A mon entrée, elle leva les yeux et me
sourit d’un air interrogateur. J’eus le sentiment d’être un
intrus, d’interrompre le cours d’un maître à ses élèves. Du
coup, au lieu de la saluer simplement, je m’efforçai de justifier
ma présence et dis d’un ton formel, conscient de toutes les
femmes qui me regardaient :
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