[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

epris mon sang-froid. Je regardai Subtil, le visage ouvert.
« Puis-je vous demander pourquoi vous m’avez convoqué, mon
roi ?
ŕ Pour une méchante affaire, dit-il avec dégoût. Le duc
Brondy de Béarns pense que c’est à moi de la régler, et il craint
ce qui risque de s’ensuivre si je ne fais rien. Il ne considère pas
comme... de bonne politique d’agir lui-même. J’ai donc accepté
sa requête, mais à contrecœur. N’avons-nous pas assez des
Pirates à notre porte sans luttes intestines ? Enfin ! On a le
droit de me demander d’intervenir et j’ai le devoir d’obliger le
demandeur. Une fois encore, tu vas être l’instrument de la
justice du roi, Fitz. »
Il me fit un exposé concis de la situation en Béarns. Une
jeune femme de la Baie aux Phoques s’était présentée à
Castellonde pour proposer ses services de guerrière à Brondy.
Il les avait acceptés de grand cœur car elle était à la fois bien
musclée et experte au maniement du bâton, de l’arc et de
l’épée. Belle autant que forte, petite, brune et souple comme
une loutre de mer, elle constituait une recrue bienvenue dans la
garde et devint bientôt, de surcroît, la coqueluche de la cour :
elle possédait, non du charme, mais un courage et une force de
caractère qui incitaient à la suivre. Brondy lui-même s’était pris
d’affection pour elle ; elle mettait de la vie à sa cour et inspirait
un entrain nouveau à sa garde.
Mais récemment, elle avait commencé à se croire des dons
de prophétie et de divination. Elle prétendait qu’El, le dieu de
la mer, l’avait choisie pour une glorieuse destinée ; de son vrai
nom Madja et d’une ascendance tout à fait commune, elle
s’était rebaptisée au cours d’une cérémonie qui mêlait le feu, le
vent et l’eau, et se faisait désormais appeler Virilia. Elle ne se
nourrissait que de gibier qu’elle avait elle-même tué et ne
gardait dans sa chambre que des objets qu’elle avait faits de ses
propres mains ou gagnés l’arme au poing. Le nombre de ses
disciples ne cessait de croître, et on y trouvait aussi bien de
jeunes nobles que quantité des soldats qu’elle commandait. A
tous, elle prêchait la nécessité de revenir au culte et à
l’adoration d’El ; elle se faisait l’apôtre des anciennes
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