[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

ne m’en souvenais pas. Patience me fît boire du thé. Peu après,
je vomis. Brodette me fît prendre de l’eau froide. Patience
encore du thé. Je vomis à nouveau. Je déclarai que je ne voulais
plus de thé. Patience et Brodette discutèrent. Brodette disait
qu’à son avis je serais sur pied une fois que j’aurais dormi. Elle
me conduisit à ma chambre.
Je m’éveillai avec une notion des plus vagues quant à ce qui
avait été du rêve et ce qui avait été réel, si tout n’était pas le
fruit de mon imagination. Mon souvenir des événements de la
soirée était aussi lointain que s’ils remontaient à des années.
Mais l’ouverture de l’escalier qui déversa soudain sa
chaleureuse lumière jaune et un courant d’air glacé dans ma
chambre mit fin à mes interrogations ; je me relevai tant bien
que mal, restai un instant titubant sous l’effet d’un brusque
étourdissement, puis m’engageai lentement dans les marches,
une main toujours au contact de la pierre froide du mur pour
m’assurer que je ne rêvais pas. A mi-chemin, Umbre vint à ma
rencontre. « Tiens, prends mon bras », fit-il, et j’obéis.
Il passa son bras libre autour de ma taille et nous gravîmes
ensemble les degrés. « Vous m’avez manqué », lui dis-je. Puis,
dans le même souffle : « Le roi Subtil est en danger.
ŕ Je sais. Le roi Subtil est toujours en danger. »
Nous étions au sommet des marches. Un feu brûlait dans la
cheminée et, à côté, un plateau garni attendait. Il m’y
conduisit.
« Je me demande si je n’ai pas été empoisonné. » Un
frisson me traversa et je tremblai de la tête aux pieds. Quand ce
fut passé, je me sentis l’esprit plus vif. « J’ai l’impression de me
réveiller par étapes. Je crois être parfaitement conscient et tout
à coup ma tête s’éclaircit encore davantage. »
Umbre hocha la tête d’un air grave. «Je pense qu’il s’agit de
la cendre. Tu n’as pas réfléchi en nettoyant la chambre de
Subtil : souvent, la combustion d’une plante concentre ses
principes actifs dans le résidu. Tu as mangé des friands avec
des mains pleines de ce produit. Je ne pouvais pas faire grandchose
; j’espérais que tu cuverais pendant ton sommeil. Mais
qu’est-ce qui t’a pris de descendre ?
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