[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

m’écartai pas et il ne me bouscula pas comme il l’eût fait
autrefois. J’inspirai profondément et me remis en route.
Je ne connaissais pas le garde à la porte, mais il me fît
signe d’entrer dans les appartements du roi ; avec un soupir, je
m’imposai une nouvelle corvée : apprendre les noms et les
visages du château. A présent que la cour grouillait de gens
venus voir la nouvelle reine, je croisais sans cesse des individus
qui me saluaient sans que je puisse mettre un nom sur eux.
Quelques jours auparavant, j’avais entendu un marchand de
charcuterie dire à son apprenti, près des cuisines : « Ce doit
être le Bâtard, d’après sa tête. » J’en avais eu un sentiment de
vulnérabilité. Tout changeait trop vite pour moi.
Je restai confondu en entrant chez le roi Subtil. Je
m’attendais à trouver les fenêtres entrouvertes pour laisser
pénétrer l’air vivifiant de l’hiver, Subtil habillé, alerte, debout
devant une table, prêt à l’action comme un capitaine auquel ses
lieutenants présentent leurs rapports. Il avait toujours été
ainsi, vieillard vif, strict avec lui-même, matinal, aussi matois
que son nom le disait. Mais il n’était pas dans son salon.
Je m’avançai jusqu’à l’entrée de sa chambre et jetai un
coup d’œil par la porte ouverte.
Elle était encore plongée dans une demi-pénombre. Un
serviteur manipulait bruyamment des tasses et des assiettes
sur une petite table placée près du grand lit à baldaquin.
L’homme ne m’accorda qu’un bref coup d’œil : il me prenait
manifestement pour un domestique. L’air immobile sentait le
renfermé, comme si la chambre n’avait plus servi ou été aérée
depuis longtemps. J’attendis un moment que le serviteur
annonce ma présence au roi, mais, comme il n’en faisait rien, je
m’approchai du lit d’un pas circonspect.
Comme le roi ne disait rien, je pris mon courage à deux
mains. « Mon roi ? Je suis venu, selon vos ordres. »
Subtil était assis dans son lit, au milieu des ombres des
rideaux, le dos abondamment soutenu par des coussins. Il
ouvrit les yeux. «Qui... Ah, Fitz ! Assieds-toi. Murfès, apportelui
un siège. Une coupe et une assiette, aussi. » Comme le
serviteur s’éloignait, le roi me confia : « Je regrette Cheffeur ; je
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