[L'Assassin Royal 2]L'assassin du roi

sur mes lèvres, mais il dut se voir dans mon expression. Royal
me donna une violente poussée, qui me fit vaciller. Un peu.
« Où est Vérité ? gronda-t-il.
ŕ Mon prince ? fis-je comme si je n’avais pas compris la
question.
ŕ Où est mon frère ? Son abomination d’épouse... » Il
s’interrompit, étouffant de fureur. « Où est mon frère, à cette
heure, habituellement ? » articula-t-il enfin non sans mal.
Je ne mentis pas. « Certains jours, il monte très tôt à sa
tour ; mais il est peut-être en train de prendre son petit
déjeuner, à moins qu’il ne soit aux bains...
ŕ Bâtard inefficace ! » fit Royal, avant de tourner les talons
et de partir d’un pas pressé vers la tour. J’espérais que la
montée des marches lui plairait. Dès qu’il eut disparu, je me
mis à courir afin de ne pas perdre une seconde du précieux
temps que j’avais gagné.
A l’instant où je pénétrai dans la cour, je compris le motif
de la colère de Royal. Kettricken se tenait debout sur le siège
d’un chariot et toutes les têtes étaient tournées vers elle. Elle
portait les mêmes vêtements que la veille ; à la lumière du jour,
je vis qu’une éclaboussure de sang tachait la manche de sa
veste de fourrure blanche et qu’une autre, plus grande encore,
maculait son pantalon pourpre. Bottée, un chapeau sur la tête,
elle était prête à monter à cheval. Une épée pendait à sa
hanche. J’étais atterré : comment osait-elle ? Je jetai un coup
d’œil autour de moi en me demandant ce qu’elle avait bien pu
dire jusque-là. Les yeux écarquillés, tout le monde la regardait.
J’étais arrivé durant un moment de silence absolu. Chacun,
homme et femme, paraissait retenir son souffle dans l’attente
des paroles à venir. Et quand Kettricken les prononça, ce fut
d’un ton posé, calmement ; mais la foule ne faisait pas un bruit
et la voix de la reine-servante portait dans l’air glacé.
«Je le répète, il ne s’agit pas d’une chasse, dit-elle
gravement. Remisez vos réjouissances et vos fanfaronnades ;
enlevez tous vos bijoux, toute marque de rang. D’un cœur
digne, réfléchissez à ce que nous allons faire. »
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