Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

102 ACTIVITÉS AGRICOLES ET CHANGEMENTS SOCIAUX DANS L’OUEST-MOSSI
Ces guerres entre Nyonyose ne sont pas seulement redoutables pour les combattants. Elles
sont également dangereuses pour quiconque se promène dans les champs aux heures où circulent
les Nyonyose. Il arrive en effet que ceux-ci confondent l’àme d’un paisible cultivateur avec une âme
ennemie et qu’ils. la tuent, provoquant ainsi la mort prochaine de la victime. Pour éviter de tels
accidents, personne ne doit travailler dans les champs de la mi-août jusqu’à la récolte, entre la fin
de la matinée et la fin de l’après-midi. Pour ne pas troubler les activités d’observation et de combat
des Nyonyose, on doit même éviter de faire du bruit aux heures indiquées : pas de cris, pas de tam-tam.
Ceux qui ne tiennent pas compte de ces croyances et travaillent sur letirs champs aux heures
interdites s’exposent à des malheurs. Dans un premier temps, les Nyonyose leur infligent des maladies
en guise d’avertissement - maux de tête, plaies purulentes; mais ils peuvent les punir de mort si
l’avertissement n’est pas entendu. Les Nyonyose ont également le pouvoir de provoquer des invasions
de mouches, de moustiques ou de criquets.
Au cours de l’hivernage 1965, les Nyonyose de Pilimpikou auraient prévenu une femme
nommée Nopoko, du quartier Kao de Samba, qu’elle tomberait malade si elle continuait à sarcler
son champ de pois de terre durant les heures de la mi-journée; n’ayant pas tenu compte de l’avertis+
sement, elle s’est trouvée couverte de furoncles peu de temps après. Pour recouvrer la santé, Nopoko
a dû recourir à un médicament magique préparé par les Nyonyose, le sebgo-tiim l: elle a offert un
premier poulet aux Nyonyose de Pilimpikou pour obtenir le médicament, et un second après sa
guérison. Cette histoire a été colportée dans toute la région afin de servir d’exemple.
Ces croyances relatives aux facultés occultes des Nyonyose ont une profonde répercussion
sur la vie sociale et sur l’organisation de la production. Les Nyonyose sont craints à cause de leurs
pouvoirs maléfiques, mais leur présence est néanmoins vivement souhaitée pour la défense des
récoltes contre les Nyonyose étrangers. Leur intégration dans l’ensemble social est en partie assurée
par leur fonction de surveillance et de protection des récoltes, bien que cette fonction implique une
présence dangereuse. Ces croyances ont par ailleurs un rôle de régulation des activités de production
après les premiers sarclages. Elles contribuent sans doute à limiter l’ampleur des disparités économiques
qui pourraient résulter d’une exploitation systématique de la main-d’oeuvre devenue disponible.
Que l’intervention des Nyonyose ne soit pas redoutée à l’occasion des séances de travail
communautaire constitue en effet un indice révélateur: les Nyonyose ne s’attaquent pas aux cultivateurs
qui collaborent dans le cadre de la coopération traditionnelle, leur menace né s’adresse
qu’aux cultivateurs isolés désireux d’augmenter de façon excessive leurs ressources personnelles.
Ces croyances présentent un obstacle pour ceux qui, tentés de se convertir à l’économie
moderne, voudraient exploiter rationnellement la valeur temps. Elles sont utilisées contre eux pour
les empêcher de sortir de l’ordre traditionnel. D’autre part, ces croyances gênent la formation de
la notion de temps-travail objectif. Le temps consacré aux activités de production reste en effet
compris dans une durée globale indifférenciée, dominée par les forces cosmiques, religieuses et
magiques. En dehors de la période des premiers sarclages où, par nécessité vitale, les cultivateurs ont
réellement conscience d’une certaine urgence et ne s’embarrassent guère de croyances opposées à
leur intérêt immédiat, le temps ne constitue pas une donnée quantitative spécifique qui entrerait
comme élément déterminant dans l’organisation du travail.
2. L’emploi des « ka-tiise ».
Le ka-tiiga 2 est un objet magique, bénéfique ou maléfique selon ses qualités propres et selon
les occasions, qui se présente sous la forme d’un canari ou d’une marmite en terre cuite, contenant
des racines immergées ; il doit assurer d’abondantes récoltes de céréales. En fait, il existe une grande
1. Sebgo-tiim: de sebgo, vent, et de tiim, médicament; les Nyonyose sont considérés comme les maîtres du vent.
2. Kaetiiga (pl. ka-tiise), de ka, kafo, épi de mil, et de tiiga, qui désigne ici une catégorie particuliére d’objets
magiques. Le ka-tiiga est un objet magique qui doit protéger ou augmenter les récoltes de mil.