Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

106 ACTIVITÉS AGRICOLES ET CHANGEMENTS SOCIAUX DANS L’OUEST-MOSSI
Par ailleurs, le travail en commun est préféré au travail individuel, et son rendement est réputé
supérieur l. La réunion d’un grand nombre de travailleurs donne habituellement lieu à une véritable
fête. Le travail collectif ne se réduit pas, en effet, à l’addition du travail des individus ; il est une activité
originale, qualitativement différente du travail individuel. Son aspect pénible s’estompe: les invitations
de culture sont souvent des fêtes bruyantes et joyeuses, où fusent les plaisanteries et où l’émulation
réciproque des travailleurs crée un climat de fraternelle compétition. Parmi les jeunes, chacun
désire avancer plus vite que son voisin. Si l’un d’eux, par excès de zèle, casse le manche de sa houe,
tous l’acclament et lui présentent des vœux de prospérité. Lorsque, dans la hâte de cultiver, deux
travailleurs entrechoquent leurs outils, c’est à qui réclamera le premier le don d’une femme - ce qui
provoque une hilarité générale. Au moment où la saison agricole impose un labeur quotidien harassant
tandis que la pitance est maigre, les cultivateurs sont heureux de se rendre à une invitation de culture
pour rompre la monotonie de leur existence. Ces rendez-vous de travail sont des occasions d’échanges
sociaux intenses, d’autant plus appréciés que les marchés sont peu fréquentés au cours de cette
saison.
Les formes d’organisation du travail communautaire libre les plus importantes par leurs incidences
sur les activités agricoles et par leurs répercussions sociales sont les rabense, les sosose, et les
cultures de naam.
A. - L’AIDE RÉCIPROQUE, RAPE&%E.
1. Définition et évolution de cette forme d’entraide.
Les séances de culture rabense 2 groupent des personnes appartenant à des unités de production
différentes, qui ont décidé de s’accorder une aide réciproque durant quelque temps. Cette forme
traditionnelle de coopération peut être organisée entre deux ou plusieurs unités de production,
chacune recevant à tour de rôle l’aide des membres actifs des unités associées. Il existe une forme
particulière de ruben.se, les dukoup’rubense a, q ui associent pour l’entraide ,un nombre variable de
célibataires. Les rubense sont toujours consacrés à la culture des champs communs de l’exploitation
bénéficiaire, même lorsqu’ils sont organisés par des célibataires. Hommes et femmes, jeunes gens et
jeunes filles participent ensemble à ces séances de culture. Mais seuls les jeunes gens peuvent prendre
l’initiative d’organiser des rubense de célibataires.
Selon les hommes âgés, les rubense étaient autrefois pratiqués par la plupart des cultivateurs,
notamment entre parents. Les raisons de cette coopération étaient techniques, économiques et
sociales. Les liens entre les membres des groupes lignagers et des communautés locales étaient annuellement
restaurés par cet échange de services, la prééminence des valeurs communautaires était réaffirmée,
et en même temps l’entraide permettait d’élargir le goulot d’étranglement des travaux agricoles.
De cette façon l’hivernage était aussi un moment important de la vie sociale, malgré la priorité accordée
aux impératifs économiques: les relations étaient concrètement mises à Vépreuve. Cette expérimentation
des rapports sociaux s’effectuait en effet à un niveau fondamental de la réalité : dans le domaine
des activités destinées à assurer la subsistance. La coopération agricole, dont les rubense étaient la
1. La préférence pour le travail communautaire est fréquente dans les sociétés agricoles africaines. Cf. par
exemple, RAULIN, 1963a (p. 67).
2. Le terme rabense n’existe en langue more que sous la forme du pluriel. Par souci de commodité, nous
emploirons en français le singulier (un rabense) pour désigner une séance de culture de type rabense. L’usage du mot
sans complément de nom désigne les rubense organisés entre unités de production: quand il s’agit de rabense de cklibataires,
cela est précisé.
3. Dakoap’, de dakoore (pl. dakoaapu): célibataire, veuf.