Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

CONCLUSION 169
au titre des divers droits de culture traditionnels l. Il est vraisemblable qu’un tel processus se confirmera
aussi à Dakola ; mais les prêts s’appliqueront sans doute à des parcelles de plus en plus petites et
pour des délais de plus en plus courts, jusqu’à ce qu’une gestion fondée sur la recherche du profit
économique se substitue aux modalités traditionnelles de l’emprunt gratuit de la terre. Cette perspective
révèle l’incompatibilité du régime foncier traditionnel avec les structures économiques actuellement
en gestation dans cette société.
Si le systeme foncier actuel conserve les principaux traits du systlme traditionnel - les
multiples possibilités d’adapter les droits sur la terre aux besoins élémentaires des divers groupes et
à leur capacité de production -, ses apparences ne rendent pas compte de sa dynamique actuelle.
On peut présumer qu’à l’avenir, le régime foncier sera en effet de plus en plus déterminé par une
stratégie consciente et délibérée d’accaparement des terres par des individus privilégiés, en vue
d’une exploitation des inégalités foncières. La valorisation des terres qui en résulte conduit certains
cultivateurs à investir davantage de travail et même de l’argent pour améliorer les terres qui leur
appartiennent 2. Cette évolution est liée à la transformation profonde et globale des structures sociales
et économiques. Et les croyances religieuses traditionnelles, opposées aux conceptions qui inspirent
les novateurs, ne constituent pas un obstacle considérable à cette évolution. Les hommes âgés, chefs
d’exploitation qui contrôlent les meilleures terres, peuvent freiner l’évolution en cours, ils ne sont
pas en mesure de l’arrêter; parfois même, ils en tirent profit.
Au terme d’une étude du système de production et de ses implications sociologiques immédiates,
on doit s’interroger sur la place que tiennent dans l’univers culturel des Mossi de l’Ouest
les thèmes relatifs à l’invention et au progrès de l’agriculture. Nos recherches en ce domaine ont
révélé une grande pauvreté, qui semble symptomatique: elle suggère combien le secteur des activités
agricoles est peu valorisé au niveau de la conscience sociale. L’unique histoire recueillie sur l’origine
‘des techniques agricoles rapporte que c’est un chien qui, par hasard, a appris aux hommes à cultiver
les céréales. A l’époque où les Mossi se contentaient de semer le mil en brousse à la volée et attendaient
la récolte sans sarcler, un homme s’aperçut qu’une tige de mil avait grandi plus que les autres
et portait un épi magnifique parce que son chien avait pris l’habitude de gratter le sol au pied de cette
tige, pour se mettre au frais. Au cours de l’hivernage suivant, cet homme sarcla la terre autour des
plants de mil. Au vu de sa récolte abondante, ses compagnons se mirent à l’imiter. L’histoire ne
rapporte pas le nom du premier agriculteur, ni le nom de son chien, ni le lieu, ni le moment de l’invention
des techniques agricoles ; d’ailleurs, cette invention est présentée comme accidentelle. NOS
1. BOUTILLIER, 1964 (p. 97).
Ibid. : « Dans la zone la plus peuplée, soit les trois cinquièmes du pays rnossi, les terres prêtées représentent la
moitié des champs cultivés. N
A Dakola, où la densité est de 86 habitants au kilomètre carré, les champs prêtés représentent environ 40 %
des champs cultivés (41 champs prêtés sur 106 champs cultivés - les 35 champs d’enclos n’étant pas séparés des champs
de l’aire habitée qui les prolongent) ; toutefois les superficies faisant l’objet de prêts ne représentent que 10 % de l’ensemble
des superficies cultivées. Comme les champs prêtés sont souvent des champs individuels de petite dimension,
on peut présumer que pour l’ensemble du pays mossi - et particulièrement dans les zones de forte densité, où les
prêteurs de terre se montrent le plus réticents - la proportion des superficies prêtées par rapport à l’ensemble des
superficies cultivées est nettement inférieure à la proportion des champs prêtés par rapport au nombre total des champs
cultivés.
2. Dans : Etude sociologique pour un programme de développement.. ., 1964 (pp. 35-36), on trouve les conclusions
suivantes concernant le régime foncier en pays mossi : (( Le système foncier actuellement en vigueur [. . .] présente un
aspect positif certain : il ménage la redistribution permanente des terres d’une façon simple, en fonction des possibilités
de travail (c’est-à-dire de la quantité de main-d’ceuvre) de chacun. mais un inconvénient majeur existe : [. . .] la précarité
de la tenure apparaît comme un obstacle de première importance à l’amélioration du bien-fonds et c’est essentiellement
en cela que’le régime foncier est inadapté aux nécessités du développement. 1)
En. fait, N la redistribution permanente des terres 1) sera de moins en moins bien assurée à l’avenir. Et I’apparition
de comportements nouveaux liés à la spéculation foncière contribue à transformer le droit de possession traditionnel
en un droit de propriété de type occidental. La terre devenant source de profit, et négociable, elle sera plus
fréquemment valorisée par