Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

ANNEXES 179
2. - LE MARIAGE.
Avant de cohabiter pour consommer le mariage, les fiancés ne doivent entretenir aucune
relation. Il est plus ou moins toléré que la jeune fille ait des amants, mais elle ne peut jamais compter
son futur mari parmi ceux-ci, ni des parents de son futur mari l. A moins qu’il ne s’agisse d’une fillette
non encore assujettie aux règles de la vie sociale, la fiancée ne doit pas rencontrer l’homme à qui elle
est promise: elle se sauve de l’enclos familial et part se cacher lorsque son futur mari rend visite à
son père. La fiancée, en effet, a (( honte N devant son futur mari, toute conversation sur son mariage
lui inspire le même sentiment; et lorsque le moment du mariage est proche, elle doit faire tout ce qui
est en son pouvoir pour le retarder.
Quand, en accord avec son beau-pere, le fiancé estime le moment venu de prendre sa femme, il
envoie un de ses frères ou de ses amis avertir de son intention les aînés du lignage allié. L’envoyé est
généralement éconduit à deux ou trois reprises, malgré les cadeaux qu’il apporte. Puis on l’adresse
au père de la fiancée. Celui-ci, à son tour, le fait revenir plusieurs fois en prétextant que son épouse
ne veut pas donner son accord pour le départ de sa fille. Des démarches sont alors entreprises auprès
de la mère de la fiancée, qui invente de nouvelles objections: sa fille est trop jeune, elle n’a pas
suffisamment de vêtements, son pagne est encore chez les teinturiers, etc. Parfois, les démarches
doivent être recommencées parce qu’elles ont été effectuées un jour considéré comme néfaste.
Pourtant, une date est finalement fixée pour le départ de la fiancée. Tandis que les filles nakomse sont
mises au courant de la date de leur mariage, celle-ci n’est pas communiquée aux jeunes filles des autres
groupes socio-ethniques afin d’éviter qu’elles ne s’enfuient; la mère de la fille à marier doit s’arranger
pour que les habits de la promise soient propres pour le départ.
Ce sont les frères et les amis du fiancé, accompagnés par un neveu utérin du père de la jeune
, fille, qui se présentent de nuit à l’enclos familial où demeure la fiancée. Habituellement, le neveu
s’avance seul vers l’enclos pour ne pas éveiller les soupçons de la jeune fille, et il l’appelle. Lorsqu’elle
sort de la case, il la saisit par le poignet et appelle la troupe envoyée par le fiancé. Aussitôt, une poule
ou une pintade est sacrifiée devant la case de la mère de la jeune fille. En comprenant ce qui lui arrive,
la jeune fille se répand en lamentations et cris pour ameuter ses amies du quartier, Les femmes
s’évertuent à la consoler, puis elles l’emmènent dans le sanctuaire des ancêtres. Ensuite, la fiancée est
reconduite vers l’enclos familial de son père, puis cachée par ses camarades. De vives discussions
s’engagent entre les envoyés du fiancé et les amies de la jeune fille qui font semblant de vouloir garder
leur compagne. Il n’est pas rare que les outrances verbales se transforment en jeux de main - que
les jeunes filles déchirent les vêtements des jeunes gens par exemple. Lorsque ces affrontements
durent trop longtemps, les vieilles femmes réveillées par les cris tentent de modérer les ardeurs hostiles
des amies de la fiancée: elles conseillent la résignation et demandent qu’on laisse partir celle qui
doit partir.
Parée pour la circonstance et accompagnée par une jeune sceur, la fiancée est emmenée par les
envoyés du fiancé dans la localité de celui-ci, de préférence chez un neveu utérin du père de la fille.
1. c Quand une fille est achetée ou fiancée dès son plus jeune âge, écrit TAUXIER, 1912 (p. 564), elle doit se
garder intacte pour son futur mari, mais une fille libre peut disposer de son corps quand elle est nubile et, si elle est
épousée par la suite, on ne peut lui reprocher d’être déjà femme avant les noces. 1) Etant donné le nombre réduit de
« filles libres », celles qui sont fiancées sont également amenées assez souvent à « disposer de leur corps )).
Les relations sexuelles prénuptiales ont toujours été pratiquées dans cette société où les hommes restent
longtemps célibataires ; mais leur généralisation actuelle est sans doute à mettre en rapport avec le développement des
migrations. Cf. IZARD, 1959 (p. 46).
Les sanctions à l’égard des filles enceintes avant le mariage restent sévères comme autrefois. Cf. Coutumes
messies.. . 1933, (p. 56) : « En aucun cas le chef de famille ne peut autoriser une filIe-mère à demeurer chez ses parents
pour y élever son enfant [ . ..].
(( La fille qui se permet d’épouser un homme autre que le fiancé choisi par sa famille ne peut plus avoir de
relations avec celle-ci sous peine d’encourir la colère des dieux. »