Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

108 ACTIVITÉS AGRICOLES ET CHANGEMENTS SOCIAUX DANS L’OUEST-MOSSI
forme la plus habituelle, apparaissait comme une nécessité pour la survie biologique et sociale des
communautés. Les intérêts individuels apparaissaient secondaires et aucun groupe ne pouvait se
contenter de se préoccuper seulement de sa propre subsistance. Dans ce contexte, le travail n’était
pas comptabilisé, il n’était pas marchandé, car la survie communautaire ne pouvait en aucune façon
résulter d’un marchandage entre individus ou groupes isolés. L’exigence de réciprocité était certes
inhérente à la coopération, mais la réciprocité n’était pas comptabilisée en journées de travail, elle
s’actualisait dans les divers domaines de la vie économique et sociale. Pour organiser des rubense, il
n’était pas indispensable, autrefois, que deux familles disposent exactement du même nombre de
travailleurs ; c’egt leur volonté de se fournir une aide mutuelle et de renforcer leurs liens sociaux qui
était primordiale.
L’évolution générale de la société a entraîné assez récemment une forte diminution de la
fréquence des rubense et une progressive transformation de cette sorte de coopération. Depuis l’époque
coloniale jusqu’à nos jours, les formes de la solidarité traditionnelle se sont lentement dégradées
tandis que s’affaiblissaient les principes d’autorité qui assuraient autrefois la cohésion de cette société.
Les grandes unités sociales ont éclaté, et les unités restreintes se sont repliées sur elles-mêmes, faisant
l’inventaire de leurs propres moyens de production pour tenter de les exploiter au mieux de façon
autonome.
A l’heure actuelle, de nombreux chefs d’exploitation n’organisent plus de rubense. Et pour ceux
qui ont conservé l’habitude de pratiquer cette forme d’entraide, le nombre annuel de ces séances
de culture a beaucoup diminué. Les journées de travail sont désormais comptabilisées. Un chef
d’exploitation n’accepte de faire des rubense qu’avec un partenaire disposant d’un volume de maind’œuvre
à peu près identique au sien, ou bien il n’engage pour les séances de culture qu’une partie
de la maind’œuvre qu’il contrôle. En même temps, le coût des rubense a augmenté, car l’exploitant
bénéficiaire doit de plus en plus souvent fournir des produits de consommation qui ne sont pas d’un
usage quotidien (poisson et parfois bière de mil).
Le recours à l’entraide traditionnelle pour les cultures de rapport posera à brève échéance de
graves problèmes. Les cultivateurs n’ont qu’une conscience vague des implications de la situation
actuelle ; mais déjà ils réagissent parfois par la réserve et le repli. Les rubense ont été jusqu’à présent
une entraide caractérisée par les conditions générales d’une économie de subsistance: priorité des
relations interpersonnelles, absence de concurrence économique, régulation de la compétition
sociale, aspects communautaires du problème de la survie. Mais l’économie de marché introduite
par la production du coton ouvre théoriquement la possibilité de l’enrichissement individuel des
cultivateurs, indépendamment de la communauté. Et l’idée de la convertibilité de la puissance
économique en puissance sociale commence à se répandre, en particulier chez les jeunes cultivateurs
qui ont travaillé en Côte d’ivoire. C’est certainement l’une des raisons du climat de suspicion qui
s’est substitué au climat de coopération. Chaque unité de production surveille l’unité voisine avec la
crainte qu’elle ne développe une puissance économique qui pourrait se transformer en domination.
2. L’aide réciproque à Dakola.
a) FRÉQUENCE DES rubense.
Près de la moitié des exploitants n’ont pas organisé de rubense en 1964. Mais ces cultivateurs
prétendent regretter de ne pas avoir pu recourir à cette forme de coopération, et ils évoquent avec
nostalgie ce qu’ils ont appris de l’entraide des temps passés. Les valeurs communautaires demeurent
présentes dans les esprits, même si dans la réalité elles sont de moins en moins appliquées. Pour
expliquer la situation actuelle, les cultivateurs incriminent les ambitions individuelles de certains,
ils font allusion à une mésentente générale, et souvent ils constatent qu’ils n’entretiennent pas de