Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

234 ACTIVITÉS AGRICOLES ET CHANGEMENTS SOCIAUX DANS L’OUEST-MOSSI
Bien qu’un important effort de vulgarisation agricole ait été poursuivi par la Société d’Assistance
Technique et de Crédit - S.A.T.E.C. - depuis 1965 dans la région de Yako, les innovations
techniques n’ont pas été déterminantes dans l’accroissement spectaculaire de la production cotonnière.
La propagande des agents du développement n’a eu un écho auprès des cultivateurs que dans
la mesure où elle a coïncidé avec des options liées à la transformation générale de la conjoncture
socio-économique. S’il est incontestable que la production cotonnière apparaît maintenant à un
nombre croissant de cultivateurs comme un facteur positif de transformation du système social et
économique traditionnel, on ne doit cependant pas exagérer l’importance réelle de cette conversion.
L’inertie des structures anciennes demeure pour le moment largement déterminante. Le progrès de
la production cotonnière s’explique en premier lieu par ce fait banal: les cultivateurs ont progressivement
découvert que cette production constitue pour eux le moyen le plus facile et le plus sûr de se
procurer l’argent de l’impôt; la stabilité du cours du coton et l’efficacité de l’organisation des marchés
cotonniers par la C.F.D.T. ont joué un rôle primordial dans cette évolution. Les chefs de famille qui,
en raison de leur âge et de leurs responsabilités, répugnent à migrer peuvent s’en dispenser depuis
qu’un minimum de ressources monétaires leur est assuré par la production cotonnière. Pour s’acquitter
des impôts, les aînés préfèrent maintenant compter sur une source de revenusqu’ils contrôlent
directement plutôt que sur l’argent envoyé ou rapporté par les jeunes migrants qui se montrent de
plus en plus jaloux de leur autonomie.
Les superficies moyennes cultivées en coton par unité de production restent faibles, les techniques
culturales commencent seulement à s’améliorer, et ,-- hormis quelques cas exceptionnels -
on n’a pas vu l’économie cotonnière engendrer des entreprises agricoles d’un type nouveau. En
somme, le coton a simplement élargi sa place ancienne dans le système de production traditionnel.
Le coton ne sera pas en mesure d’assurer une transformation radicale de l’économie dans l’Ouest
aussi longtemps que les conditions techniques de la production stagneront à leur niveau actuel,
interdisant tout profit imp.ortant. Les capacités de production des cultivateurs sont d’abord et presque
entièrement mobilisées pour assurer la subsistance. La médiocre productivité actuelle du coton et sa
plus grande vulnérabilité aux aléas climatiques n’incitent guère le commun des cultivateurs à substituer
une agriculture commerciale à l’agriculture vivrière. Le décollage économique ne sera possible
que par un accroissement de la productivité susceptible d’assurer un niveau de revenus supérieur au
niveau de la simple subsistance ; il devra s’appuyer sur des revenus supplémentaires que le cultivateur
investira directement dans le système de production.
Si elle doit toucher la masse, l’action des services de développement devra porter à la fois sur
les cultures de rapport et sur les cultures vivrières ; mais elle se heurtera à l’inertie du système de pro+
duction traditionnel. Si, au contraire, on opte pour des interventions de développement sélectives
- ne s’adressant qu’à des entrepreneurs agricoles dûment choisis en fonction de leur réceptivité
et de leurs possibilités économiques, ou de leurs engagements politiques -, celles-ci pourront sans
inconvénient ne concerner que les cultures commerciales. La conjoncture socio-économique actuelle,
caractérisée par les progrès de l’individualisme et l’absence d’idéologie communautaire ou socialiste,
est sans doute favorable à des expériences de développement sélectives et libérales - dont une conséquence
inéluctable sera la naissance de- classes sociales.
ANALYSES DE DEUX CAS DE CONVERSION
A L’ÉCONOMIE COTONNIÈRE
Konkobo Nouaga et son fils Poussi, habitant à Samba le quartier Segden, ont cessé depuis 1963
de produire du mil pour assurer la subsistance de leurs familles. Ils cultivent du coton sur l’ensemble