Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

FORMES PARTICULIÈRES D’ORGANISATION DU TRAVAIL 135
location d’une force de travail anonyme appréciée quantitativement. II n’y a jamais o&e ou demande
d’emploi; le travail n’est pas marchandé. Le travail rémunéré s’inscrit dans le cadre des relations
personnelles entre des cultivateurs qui ont conscience d’appartenir à une même communauté.
Quand les travailleurs rémunérés sont des proches parents du chef d’exploitation qui les emploie
- ce qui se produit fréquemment -, le salaire est considéré comme (( un cadeau pour secourir et
plaire » ; les relations sociales ne sont nullement altérées par l’échange.travail-argent, car cet échange
est assimilé aux autres échanges toujours personnalisés qui interviennent dans la communauté. Il
en est à peu prés de même quand les travailIeurs rémunérés ne sont pas parents de celui qui les emploie :
ils sont alors généralement amis ou voisins. L’échange travail-argent n’intervient ordinairement
qu’entre individus déjà liés par des relations personnelles; l’argent ne peut pas - par sa valeur
propre - unir des personnes par ailleurs étrangeres les unes aux autres. Aussi n’existe-t-il pas de
manœuvres agricoles étrangers. Tout au plus, certains cultivateurs ont-ils la réputation d’être plus
facilement disponibles pour effectuer un travail rémunéré ; mais il s’agit d’individus imprévoyants
et peu fiers qui se trouvent dans le besoin plus souvent que les autres cultivateurs - leur attitude
inspire plutôt le mépris. L’idéal de chaque cultivateur mossi est de pouvoir demeurer indépendant.
Dans la mesure du possible, il ne s’engage vis-à-vis d’autrui que dans le cadre des relations personnelles
qui le garantissent de l’aliénation.
La plupart des cultivateurs n’envisagent pas, pour le moment, le travail salarié comme un
moyen d’exploiter la force de travail des plus pauvres au bénéfice des plus riches l. La distribution
de salaires, comme l’organisation de sosose dans certains cas, est une manière de consommer dans le
cadre de l’économie de subsistance des revenus monétaires qui pourraient engendrer des disparités
économiques et fausser le jeu des relations sociales traditionnelles. On note même que l’utilisation
de l’argent dans le contexte actuel du travail rémunéré s’intègre sans difficulté et sans grandes cons&
quences dans le cadre des relations traditionnelles, alors que l’irruption de l’argent dans les formes
anciennes d’organisation du travail (telles que les sosose ou le naam) entraîne des bouleversements
profonds de ces institutions et une transformation rapide des conditions générales de la vie socio.
économique.
Le moment et le mode de paiement du travail peuvent être considérés comme des indices révélateurs
de la nature du travail rémunéré. Le salaire est parfois versé après le travail. Mais dans la plupart
des cas, le travail n’est qu’un service rendu contre une somme d’argent donnée longtemps à
l’avance. Pour satisfaire un besoin imprévu et impérieux - comme l’organisation de funérailles -,
un cultivateur peut demander à un parent, à un voisin ou à un ami, de lui avancer quelques centaines
de francs en lui promettant en contrepartie de venir travailler sur ses champs. Il est évident qu’il ne
s’agit pas dans ce cas d’un salaire au sens propre du terme. Dans l’échange travail-argent, ce sont les
besoins des personnes qui sont déterminants plus que la capacité de production impliquée dans
l’échange. Du reste, le salaire ne se réduit jamais à une somme d’argent.
Habituellement de 100 francs CFA pour une journée de travail, le salaire est toujours accompagné
de dons: il ne saurait être considéré comme la contrepartie réelle et suffisante d’une certaine
quantité de travail. Les travailleurs salariés sont traités comme les invités des séances de culture
communautaire: ils sont nourris, le bénéficiaire du travail leur fournit de la boisson, du tabac et des
noix de kola. Les travailleurs estimeraient que leur K employeur » leur ferait une grave injure en pensant
se libérer de toute obligation à leur égard par la seule rémunération monétaire. Deux personnes ne
peuvent pas être quittes au niveau de l’échange net travail-argent 2.
1. L’exploitation du travail des cultivateurs par les fonctionnaires et les hommes politiques contribuera de
façon importante au développement des formes modernes du salariat.
2. Cf. GOSSELIN, 1963 (p. 532) : « Le salaire d’appoint, le salaire en nature, la « target economy )) précèdent
en effet souvent la commercialisation pure et simple de la force de travail sur le marché de l’emploi. Il est significatif
de constater à ce sujet que le salaire est souvent conçu par le travailleur et par l’employeur comme proportionnel au
besoin, et non au travail. ))