Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

LES MODALITÉS DE LA PRODUCTION AGRICOLE 71
Wne part importante des céréales non consommées sous forme de gâteau est transformée en
bière de mil. Cette boisson joue un rôle fondamental dans les relations sociales. Elle est indispensable
pour de nombreuses cérémonies religieuses - notamment pour la fête annuelle de la nouvelle bière
et pour les funérailles solennelles ; elle est offerte dans le cadre des relations matrimoniales ; et aucune
réjouissance ne saurait avoir lieu sans bière. En saison sèche, on trouve à tout moment de la bière
dans chaque localité: elle est préparée par les femmes des divers enclos familiaux à tour de rôle, et
vendue. Par ailleurs, d’importantes quantités de bière sont consommées sur les marchés. Mais durant
la saison des pluies, quand le mil commence à manquer, la bière n’est servie qu’aux invitations de
culture. On ne connaît malheureusement pas le pourcentage des céréales transformées en bière.
Les céréales qui ne sont pas transformées en gâteau ou en bière sont gardées en réserve dans
les greniers. Mis à part le sorgho rouge fréquemment vendu sous forme de K mil germé )) pour la fabrication
de la bière, elles ne font que rarement l’objet d’échanges commerciaux; et les quantités commercialisées,
provenant souvent de champs individuels, sont toujours faibles. A moins de se trouver dans
une nécessité grave, le cultivateur refuse d’échanger contre de l’argent son principal moyen de
subsistance. Dans ce pays au régime pluviométrique incertain, la prudence lui a enseigné à garder
pour les mauvaises années les surplus de récolte. La sphère de l’économie de subsistance est par ellemême
si fragile qu’elle doit être tenue à l’abri des manipulations monétaires. Les céréales provenant
des champs communs constituent par ailleurs la propriété du groupe familial qui les a produites, et
bien qu’il en ait le contrôle, le chef de famille n’a pas le droit d’en faire n’importe quel usage. L’argent
qui circule à Dakola provient essentiellement d’autres sources que la vente des céréales - revenus
des migrations, vente de coton et commerce des volailles.
Les modalités de la distribution des biens de consommation varient beaucoup entre les régions
du pays mossi, et pareillement entre les enclos familiaux d’une même localité. TAUXIER (1912, p. 556)
a noté que (( c’est le chef de la soukala-ménage, le mari-père qui nourrit tous les gens de la soukala
toute l’année, matin et soir ». Au Yatenga, ISARD-HÉRITIER et IZARD (1959, p. 33) ont observé
qu’avec les produits de leurs champs individuels (cultivés uniquement après dix-sept heures), les
femmes doivent nourrir leurs maris et leurs enfants « pendant une partie de l’année, théoriquement
pendant les quatre mois qui suivent les récoltes (novembre+février) ». A Dakola, c’est le chef de l’unité
de production qui a la charge habituelle de fournir à sa famille les biens nécessaires à la subsistance.
Mais si le contenu des greniers communs ne suffit pas, les femmes apportent leur contribution en
puisant dans leurs greniers personnels.
Dans la plupart des enclos, les mils des greniers communs sont distribués régulièrement durant
la saison sèche, et c’est seulement à l’approche de l’hivernage que le chef de famille veille avec parcimonie
à ce que les céréales suffisent jusqu’aux nouvelles récoltes. La quantité de céréales prévue pour
une journée en saison sèche doit nourrir la famille durant deux ou même trois jours au moment de
la soudure, étant entendu que la femme fournit un complément de nourriture provenant de ses
réserves personnelles. Dans les enclos où la distribution est quotidienne en saison sèche, le chef de
famille supprime une ou deux distributions par semaine en temps de restriction. Certains chefs de
famille prévoyants commencent très tôt à restreindre la distribution des mils du grenier commun,
de manière à ne pas être contraints de se priver au moment des grands travaux agricoles. Mais fré.
quemment, la nourriture est insuffisante durant la saison des pluies, jusqu’aux premières récoltes.
Dans la moitié environ des enclos, les femmes ont directement accès aux greniers communs:
à intervalles réguliers, elles vont chercher la quantité de céréales dont elles ont besoin. Parfois, le
soin de distribuer le mil ou le sorgho des greniers communs est confié à la première épouse. Dans
les enclos où les femmes n’ont pas le droit de se servir directement, les céréales des greniers communs
sont distribuées par le chef de famille ou éventuellement par un de ses fils.. Le plus souvent, la quantité
de mil nécessaire à la nourriture est prélevée chaque jour dans le grenier; mais dans certains enclos,
la distribution n’a lieu que tous les trois ou cinq jours, ou même à intervalles plus longs.
C’est d’habitude le soir que les cultivateurs prennent le principal repas de la journée. Le matin,
ils mangent ce qui reste de la nourriture de la veille, à moins que cela ne soit réservé aux enfants.
Rares sont les hommes qui prennent un repas à midi - des anciens combattants et des commerçants.
Dans beaucoup d’enclos, les enfants prennent une collation à midi, et quelques femmes se joignent