Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

ACTIVITÉS AGRICOLES ET CHANGEMENTS SOCIAUX
DANS L’OUEST-MOSSI
production liée à la mobilité des exploitations à l’intérieur du terroir l; insuffisance des aménagements
du sol; défaut d’une action systématique en vue d’étendre le parc à balanzans au-delà de l’aire habitée;
improvisation individuelle et désordonnée pour la distribution des cultures, les assolements, et la
mise en jachère des terres appauvries ; gaspillage de l’engrais vert et des pailles ; divorce entre l’agri- .
culture et l’élevage du gros bétail ; mauvaise conservation de la fumure domestique ; inefficacité de la
sélection des variétés végétales ; outillage agricole rudimentaire ; façons culturales médiocres ; insuffisante
organisation de l’espace et du temps 2. Pour toutes ces raisons, nous partageons les conclusions
de MALCOIFFE, JENNY et GILG (1964, p. 15) au sujet du niveau de développement de ce système
agricole :
« Les monts Dacola et les plaines qui les entourent forment un ensemble d’une grande richesse au point de vue
du relief, des roches et du sol 1.. . .]. [Mais] il apparaît nettement que ces richesses sont sous-exploitées, à savoir que des
superficies importantes ne sont pas cultivées et que les techniques culturales employees par les cultivateurs restent
sommaires et ne permettent pas au sol de donner un rendement optimum en rapport avec sa fertilité actuelle. »
Dans cette étude, le terme terroir a été employé selon la définition proposée par SAUTTER~.
Il était relativement aisé de privilégier le critère de la résidence pour définir l’extension du groupement
local exploitant une même portion de territoire, car Dakola est séparé des localités voisines par des
limites naturelles. Mais ce critère est d’un emploi moins facile et il est moins pertinent dans les
localités où un habitat dispersé s’étire sans solution de continuité dans un milieu géographique
uniforme. Les liens sociaux les plus efficaces peuvent exister de proche en proche entre enclos voisins
ou au contraire de loin en loin entre groupes de parenté, sans s’inscrire nécessairement dans le cadre
d’organisations sociales particulières formant des unités géographiques propres. La multiplicité des
liens de voisinage n’implique pas l’existence d’une communauté rurale. Or il ne peut y avoir de
véritable stratégie agraire, délibérée et collective, sans l’existence d’une communauté ; le système
agraire mossi en fournit une preuve. L’organisation globale de la production y résulte moins d’une
politique agraire concertée, fondée sur des options et sur une discipline communes, que de la juxtaposition
de comportements particuliers déterminés par des nécessités impérieuses et générales - les ’
contraintes pressantes du milieu naturel et humain.
Même à Dakola, l’unité géographique du terroir dissimule mal l’hétérogénéité de l’organisation
sociale et des structures économiques. Les liens du sang entre groupes géographiquement séparés
priment souvent les liens de voisinage en ce qui concerne le commerce social et l’organisation de la
production, sans que les apparences du terroir en soient affectées. Ainsi, les habitants du quartier
Goudry de Tyè, installés sur le terroir de Dakola, forment une sorte d’enclave dans cette localité.
La plupart des terres qu’ils cultivent leur appartiennent en propre, ils relèvent des autorités politiques
et lignagères de Tyè, ils participent aux fêtes religieuses célébrées à Tyè, et ils pratiquent l’entraide
pour les travaux agricoles avec les habitants de Tyè plutôt qu’avec ceux de Dakola. Toutefois, l’autonomie
sociale et économique des habitants de Goudry par rapport à leurs voisins de Dakola n’apparaît
pas dans le paysage agraire. L’unité apparente du terroir se trouve par conséquent davantage commandée
par des contraintes générales identiques que par des formes délibérées de collaboration entre
les hommes pour l’exploitation d’un même espace géographique.
1. La mobilité des exploitations a pour fonction de remédier à l’ignorance technologique qui interdit une
exploitation permanente des terres ; en ce sens, elle constitue un remède à la précarité de la production. Mais, en même
temps, cette mobilité favorise le maintien d’un système de culture archaïque, oh les facteurs de production - en particulier
la terre - ne peuvent pas être utilisés au maximum de leurs possibilités réelles.
2. Au Yatenga, HAMMOND, 1966 (p. 29), a également relevé la médiocrité des connaissances technologiques des
cultivateurs mossi: « Their efforts to modify the effects of climate, the chemistry of their soils, and the quality of the
plants they grow are equally ineffective. 1)
3. Cf. SAUTTER, 1962 (p. 24) : « Terroir: [.. .] espace dont une communauté agricole, définie par des liens de
résidence, tire l’essentiel de sa subsistance: autrement’dit, la portion du sol environnant où se localisent les champs et
paît le bétail, dans la mesure où celui-ci se trouve associé d’une façon ou d’une autre à la culture. N