Activités agricoles et changements sociaux dans l'Ouest Mossi ...

190 ACTIVITÉS AGRICOLES ET CHANGEMENTS SOCIAUX DANS L’OUEST-MOSSI
Tous les groupes socio-ethniques, y compris les Nakomse, donnent une proportion à peu près
équivalente de leurs femmes en mariage sans exiger de compensation matrimoniale. Pourtant, les
Nakomse et les Motiamdo se distinguent des autres groupes socio-ethniques par le fait que les
mariages par don à leur bénéfice sont moins nombreux - 5 % de l’ensemble des unions contractées
par les premiers et 7 % des unions conclues par les Mowamdo. Ches les Sikoaba, ce type de mariage
représente 14 % des unions, tandis que ces pourcentages sont respectivement de treize et douze chez
les Nyonyose et les Ninisi. Ces disparités sont peut-être liées aux différences du statut politique des
groupes. Donner une femme à des personnes puissantes, c’est accepter de la perdre : ce sacrifice n’est
consenti que si le donateur peut espérer en retour des avantages d’une autre nature - une protection
par exemple. Or, malgré leur statut supérieur, les Nakomse et les Mowamdo de Pilimpikou ne jouissent
pas de pouvoirs très étendus ; les gens du commun préfèrent donc ne pas lier avec eux des rapports
personnels trop onéreux.
La fréquence du mariage par don augmente parallèlement au taux de polygamie: la proportion
des mariages de ce type par rapport à l’ensemble des mariages avec une première épouse est de 11 %,
mais ce pourcentage dépasse quatorze pour les mariages conclus avec une seconde épouse. La liaison
entre la fréquence de ce type de mariage et le taux de polygamie rappelle une relation semblable, déjà
notée, concernant le mariage pug-siure: les mêmes explications rendent compte de cette corrélation
pour les deux formes de mariage.
Le pourcentage des mariages par don augmente parallèlement à l’âge des hommes ; mais il
n’existe pas de rapport constant et simple entre la fréquence de ce type de mariage et l’âge des femmes :
la proportion des mariages par don par rapport aux autres formes de mariage varie assez peu en fonction
des tranches d’âge féminines. Par contre, comme pour le mariage pug-siure et pour les mêmes causes,
on note une augmentation progressive du nombre des mariages par don à mesure que s’accroît l’écart
d’âge entre les époux - l’homme étant l’aîné l. Les mariages par don ne représentent que 6 % de
l’ensemble des unions contractées par des époux d’âge égal, mais ce pourcentage est presque triplé
pour les mariages contractés par des époux ayant un écart d’âge égal ou supérieur à trente ans ; la
progression est régulière entre les extrêmes. Seule une diminution progressive dans le temps de la
fréquence du mariage par don peut expliquer le fait que la proportion des mariages de ce type (par
rapport aux autres formes de mariage) varie peu en fonction des tranches d’âge féminines, alors que
la fréquence de ces mariages augmente parallèlement à l’âge des hommes et à mesure que s’accroît
l’écart d’âge entre les époux. Le nombre relativement élevé de ces mariages pour les femmes âgées
suffirait à montrer que ce type de mariage a été autrefois plus souvent pratiqué que maintenant.
3. Le mariage par héritage.
a) DÉFINITION.
Par le mariage, une femme appartient pour toujours au patrilignage de son mari F- même après
la mort de. celui-ci. Devenue veuve, elle ne peut quitter ce groupe lignager que pour des raisons qui
justifient normalement le divorce. Les alliances par mariage ne sont, en principe, pas affectées par le
décès de l’un des conjoints. Quand un homme meurt, ses parents héritent de sa femme (ou de ses
femmes) et s’acquittent vis-à-vis des beaux-parents des obligations inhérentes aux alliances matrimoniales
telles qu’elles ont tté conclues à l’origine. Les mariages par héritage de veuves représentent
plus de 13 % de l’ensemble des mariages. Si la mort frappe une jeune épouse, les parents de celle-ci
s’arrangent pour réparer le dommage subi par le mari - à moins que le mari ou sa famille ne soit
présumé ou reconnu coupable du décès de la femme.
1. Etant donné la diminution de l’importance numérique des tranches d’âge à mesure que l’âge augmente, les
jeunes femmes mariées par don, sont en réalité nettement plus nombreuses que les femmes âgées mariées de la même
façon. La plupart de ces jeunes femmes ont été données à des hommes plus âgés qu’elles.